El Gobierno presentó su plan de contingencia frente a El Niño 2026-2027. Aunque el ERFEN aún no prevé impactos significativos en las lluvias del país, el Ministerio de Agricultura calcula que, en un escenario severo, podrían afectarse hasta dos millones de hectáreas y reconoce que el seguro agropecuario cubre menos del 10% del área cultivada.
Ecuador se prepara para un posible impacto en la agricultura de El Niño 2026-2027 con una brecha crítica: el país tiene alrededor de seis millones de hectáreas de cultivos, pero la cobertura del seguro agropecuario no llegaría a medio millón, según reconoció el ministro de Agricultura, Juan Carlos Vega.
En un escenario fuerte, las pérdidas podrían alcanzar hasta dos millones de hectáreas y representar unos USD 1.300 millones, equivalentes a entre 1% y 1,5% del PIB, de acuerdo con estimaciones oficiales citadas por el ministro.
El ministro formuló esta advertencia mientras los organismos internacionales confirman la presencia de condiciones de El Niño en el Pacífico. La NOAA informó el 11 de junio que El Niño está presente y que se espera un fortalecimiento hacia el invierno del hemisferio norte 2026-2027.
La Organización Meteorológica Mundial también advirtió que existe una alta probabilidad de continuidad del evento al menos hasta noviembre, con modelos que apuntan a un episodio moderado o posiblemente fuerte.
El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca presentó hoy su Plan de Contingencia ante El Niño 2026-2027, un esquema de 62 acciones para preparación, respuesta y recuperación. El presupuesto referencial identificado por la cartera de Estado es de USD 19,7 millones, orientado a prevención, paquetes tecnológicos, maquinaria, herramientas, aseguramiento subvencionado y reactivación productiva.
En cualquier caso, esta cifra contrasta con la magnitud del riesgo. Vega dijo que, en un escenario moderado o débil, las afectaciones podrían bordear entre 400.000 y 500.000 hectáreas. En el escenario más severo, la estimación sube hasta dos millones. El ministro añadió que una importación de alimentos, como arroz, solo se consideraría en un caso extremo y poco probable. En maíz, explicó, el país ya importa cuando existe déficit.
Baja protección del campo
Vega reconoció que la cobertura del seguro agropecuario “todavía es relativamente baja”. Si el universo agrícola ronda los seis millones de hectáreas y la cobertura no supera el medio millón, el aseguramiento efectivo estaría cerca del 8% del área cultivada, aunque el ministro lo ubicó de forma general por debajo del 20%.
El seguro cubre principalmente el costo de producción para que el agricultor pueda volver a sembrar. En cultivos como arroz o maíz, Vega estimó una inversión de entre USD 1.600 y USD 2.000 por hectárea. Esa sería, en términos aproximados, la base de reposición por hectárea asegurada, para que el agricultor pueda volver a sembrar después de una pérdida, no una compensación por ganancias esperadas ni por el valor comercial total de la cosecha.
El plan oficial apuesta a ampliar esa cobertura. El proyecto Agroprotege prevé la suscripción de unas 14.937 pólizas agrícolas y pecuarias y la capacitación de más de 47.000 productores sobre beneficios del seguro, acceso a coberturas y reporte de siniestros. Pero las propias cifras muestran que el sistema aún está lejos de cubrir el volumen de hectáreas que podría quedar expuesto si las lluvias se intensifican en la Costa.
Consultado por Ecuador Chequea, el Observatorio Estadístico de Banano de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador, matizó el nivel de la alerta sobre El Niño. El director del observatorio, Paúl Vera, informó que una investigación realizada por el gremio identificó necesidades urgentes de dragado y limpieza en canales, esteros y ríos colindantes a zonas productivas.
También señaló que la inundación de vías es el principal riesgo logístico. Entre los puntos críticos mencionados están el río Chaguana, el puente sobre el Jubones, el eje E-25 y el río Catarama.
Así, AEABE sostiene que una parte del impacto de El Niño podría depender menos de la intensidad final del fenómeno y más de la capacidad del Estado, prefecturas, municipios y sector privado para limpiar drenajes, proteger vías, monitorear ríos y actuar antes de que se consolide la temporada de mayor riesgo.
Por ahora, el Ministro Vega dijo que se estima que la mayor fuerza esperada del evento entre octubre de 2026 y enero de 2027. Enero, dijo, suele ser un mes de escasez relativa, por lo que un golpe climático en ese período podría presionar la disponibilidad de alimentos y aumentar la necesidad de medidas de emergencia.
En cualquier caso, el Plan de Contingencia del MAGP contempla tres fases. La preparación incluye 37 acciones, como coordinación interinstitucional, sistemas de alerta temprana, vigilancia fitosanitaria y zoosanitaria, promoción del seguro y asistencia técnica en territorio. La respuesta incorpora 10 acciones, entre ellas el monitoreo de afectaciones y el levantamiento de información mediante la boleta digital MAAPEA PLUS. La recuperación suma 15 acciones, con entrega de semillas certificadas, herramientas, equipamiento, paquetes tecnológicos, financiamiento y fortalecimiento de sistemas de riego.
¿Y qué dice el Comité para el Fenómeno de El Niño?
Según el más reciente pronunciamiento oficial del Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno de El Niño, Erfen, actualizado al 15 de junio anterior, existen señales iniciales de desarrollo de El Niño en el Pacífico Ecuatorial, aunque por ahora no se prevén impactos significativos en las precipitaciones del Ecuador.
Este pronunciamiento se basa en el análisis de información emitida por la NOAA el 11 de junio de 2026 y en datos oceanográficos y meteorológicos recientes levantados frente a las costas ecuatorianas.
De acuerdo con el organismo, las condiciones cálidas observadas en el Pacífico Central Ecuatorial son consistentes con una fase inicial de desarrollo del fenómeno. Sin embargo, el comité advierte que la evolución del evento dependerá no solo de lo que ocurra en el Pacífico Central, sino también de la región Niño 1+2, ubicada frente a las costas de Ecuador y Perú, y de otros factores océano-atmósfera que pueden modificar sus efectos en el país.
El boletín señala que existe la probabilidad estimada por modelos internacionales de un 63% de que el evento alcance una intensidad muy fuerte hacia finales de 2026. Pese a esa proyección, el Comité Nacional ERFEN sostiene que, en las condiciones actuales, el país aún no registra señales suficientes para anticipar afectaciones importantes en las lluvias.
El Índice Ecuatoriano del Fenómeno El Niño, conocido como IEFEN, se mantiene en categoría de Observación. Esa clasificación implica seguimiento técnico permanente, pero no necesariamente confirma la ocurrencia inmediata de impactos severos.
El comité señaló que, si las condiciones actuales se mantienen, Ecuador podría enfrentar una evolución entre moderada y fuerte durante la etapa de mayor madurez del evento. Esa fase empezaría probablemente en diciembre de 2026. La intensidad final, no obstante, seguirá definiéndose conforme avance el desarrollo del fenómeno.
El boletín también señala que hay señales tempranas y una probabilidad alta de fortalecimiento hacia fin de año, pero todavía no existe una previsión oficial de impactos significativos en las precipitaciones nacionales. Así, el escenario exige preparación y monitoreo, no alarma inmediata.
El Comité Nacional ERFEN informó que mantendrá la vigilancia permanente de las condiciones oceánicas y atmosféricas, y que comunicará a las autoridades y a la ciudadanía cualquier cambio relevante en la evolución del fenómeno.
