La OMS pidió más información sobre los casos. Los funcionarios chinos señalan que el incremento se da por Mycoplasma pneumoniae y que se trata con antibióticos. Según un experto, este tipo de enfermedades se dan por el invierno. ¿Qué se sabe hasta ahora? 

Las sillas de metal lucen abarrotadas, todas son ocupadas por niños que usan mascarillas y que están en compañía de sus madres. Las mujeres también usan tapabocas, abrazan a sus hijos y los menores llevan en sus manos, sus juguetes. Estas imágenes en los hospitales de China han llegado en algunos videos, imágenes y reportes de medios de comunicación.

Esto es lo que se conoce que sucede en ese país, donde se ha reportado un aumento de casos de neumonía en niños. El 22 de noviembre, la Organización Mundial de la Salud (OMS) solicitó a China información sobre “el aumento de los casos de enfermedades respiratorias y de los grupos de casos de neumonía infantil”.

Aunque, el 13 de noviembre, la Comisión Nacional de Salud de China anunció que se había producido un incremento de la incidencia de las enfermedades respiratorias, estas fueron atribuidas al levantamiento de las restricciones por el Covid-19 y a la circulación de patógenos conocidos como los virus gripales: Mycoplasma pneumoniae (una bacteria frecuente que suele infectar a los niños), el virus respiratorio sincicial y el SARS-CoV-2. Por ello, las autoridades enfatizaron que era necesario mejorar la vigilancia en los establecimientos de salud y fuera de ellos, para que se refuerce la capacidad del sistema sanitario y se atienda a los pacientes.   

La sociedad internacional de enfermedades infecciosas (ProMED) señaló que los hospitales infantiles de Beijing, Liaoning y otras ciudades de China estaban saturados por niños con padecimientos respiratorios. Frente a la situación, el organismo realizó un informe en que se establece que hay un brote generalizado de una enfermedad respiratoria que no ha sido diagnosticada en varias áreas de China.

“No está del todo claro cuándo comenzó este brote, ya que sería inusual que tantos niños se vieran afectados tan rápidamente. El informe no dice que ningún adulto se haya visto afectado, lo que sugiere alguna exposición en las escuelas. ProMED espera información más definitiva sobre la etiología y el alcance de esta preocupante enfermedad en China”, señala el documento.

De acuerdo con CNN, las autoridades chinas afirman que se ha registrado un incremento de los niños enfermos que llegan al doctor o que deben ser hospitalizados a causa de neumonía por Mycoplasma pneumoniae y que el tratamiento se da con antibióticos.

Además, los funcionarios señalaron que las consultas médicas y el que sean hospitalizados se ha dado desde octubre por el virus respiratorio sincitial (VRS), adenovirus y gripe.

Debido a los casos, la OMS ha pedido información epidemiológica y clínica adicional por medio del mecanismo del Reglamento Sanitario Internacional, así como los resultados de los estudios realizados a muestras que se han tomado a los niños. El organismo también pidió más datos sobre las tendencias recientes que tengan que ver con la circulación de patógenos conocidos, como los virus gripales, el SARS-CoV-2, el virus respiratorio sincicial y Mycoplasma pneumoniae, y sobre la carga que tienen actualmente los sistemas de atención de salud.

Por ello, se ha recomendado que la población de China aplique medidas para que se reduzca la circulación de enfermedades respiratorias, aplicarse las vacunas recomendadas, mantener la distancia de personas enfermas, usar mascarilla cuando se requiera y lavarse las manos regularmente.

¿Qué dicen los expertos?

Para Marcelo Aguilar, médico tropicalista y epidemiólogo, el tiempo que se aproxima es el invierno, por lo que bajan las temperaturas y existe un contraste de estas, y estacionalmente aumentan todas las infecciones respiratorias, como el resfriado común, la influenza y el Covid-19.

“Y otras enfermedades respiratorias, como esta de China, que es neumonía. Entonces, es esperable que haya un aumento de enfermedades respiratorias en todo el mundo. ¿Cuál es la preocupación que hay? China no se ha caracterizado por ser un país transparente en cuanto a lo que ocurre epidemiológicamente en su territorio (…)”, explicó. Por lo que el que aparezca una enfermedad en China preocupa a los medios y las autoridades sanitarias.

Aguilar aclara que China, que es superpoblado, siempre va a representar un país con potencial emergencia de nuevos patógenos y que hay que considerar que la restricción de la pandemia con el aislamiento, sobre todo en niños, impidió que se entrara en contacto con una serie de virus y bacterias que son de circulación relativamente normal.

“Esto ya ha sucedido en algunos países, incluso en Ecuador. Por ejemplo, cuando volvimos a la normalidad hubo brotes de virus sincitial respiratorio, que causaron casos graves o mortales en niños que habían permanecido aislados durante la pandemia. Eso podría estar ocurriendo en poblaciones específicas”, detalló Marcelo Aguilar.

El galeno asegura que siempre se debe estar alerta frente al aparecimiento de brotes epidémicos mundiales, de su evolución y, si alguno de esos tiene comportamientos, distintos estar preparados.

“Al parecer es simplemente una alerta. Se ha anunciado ya que el número aumentado de neumonías está causado por una bacteria como la neumonía y que se trata con antibióticos, esa es la información que se tiene hasta ahora”, asegura.

¿Qué es mycoplasma pneumoniae?

De acuerdo con la biblioteca nacional de Medicina de Estados Unidos, esta es una bacteria que no tiene pared celular y ocasiona infecciones en todo el mundo, con brotes epidémicos cada 4 o 7 años, o de forma endémica. 

Generalmente ocasiona más síntomas en el tracto respiratorio y es una causa común de neumonía atípica. 

Medlineplus describe que esta enfermedad es una inflamación del tejido pulmonar debido a una infección por gérmenes. Los síntomas son diferentes a los de la neumonía, que es causada por otras bacterias comunes. Las personas que pueden contraer la enfermedad son: quienes viven o trabajan en lugares con muchas personas, como escuelas u hogares de personas abandonadas. 

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