Ecuador cerró 2025 con 9.142 casos de tuberculosis, un 67% más que en 2024. Las muertes aumentaron 126% y la letalidad en cárceles llegó al 23%. El Gobierno descarta declarar epidemia.
Tras la decisión del Gobierno de no declarar una epidemia de tuberculosis, el Observatorio para la Implementación del Sistema de Información en Salud reiteró su pedido de adoptar esa medida ante el incremento sostenido de casos y la alta letalidad en cárceles.
Para la representante del Observatorio, Irene Torres, la declaratoria permitiría activar mecanismos extraordinarios de financiamiento y contratación de personal, así como diseñar una estrategia específica para contener el incremento sostenido de casos en el país, con énfasis en los centros de privación de libertad, donde se concentra una proporción significativa de los contagios.
De acuerdo con datos de las gacetas epidemiológicas, Ecuador pasó de 5.476 casos en 2024 a 9.142 en 2025, es decir, 3.666 casos adicionales y un incremento interanual de 66,95 %. La incidencia subió de 27,7 a 52,20 casos por cada 100.000 habitantes.
Las muertes atribuidas a tuberculosis también aumentaron: de 131 en 2024 a 297 en 2025, lo que representa 166 fallecimientos adicionales y un alza de 126,72 %. La letalidad observada pasó de 2,39 % a 3,25 %, un incremento de 0,86 puntos porcentuales.
En 2025, Guayas registró 5.316 casos, seguido de El Oro (798), Los Ríos (512), Manabí (435) y Pichincha (391). En 2024, el orden fue similar: Guayas (2.922), El Oro (439), Los Ríos (325), Pichincha (316) y Manabí (282). Guayas concentró el 58,15 % del total nacional en 2025 (5.316 de 9.142 casos), frente al 53,36 % en 2024 (2.922 de 5.476).
En las cárceles, según datos que hoy proporcionó el subsecretario de Vigilancia, Prevención y Control de la Salud, Andrés Carrazco, 2.649 personas fueron diagnosticadas con tuberculosis en 2025 de las cuales 609 fallecieron. Esa cifra equivale a una letalidad del 23 %, es decir, casi una de cada cuatro personas diagnosticadas en ese entorno murió.
Carrasco, dijo, sin embargo, que el aumento de casos no cumple con los criterios epidemiológicos para declarar una epidemia a escala nacional, aunque reconoció las dificultades para controlar la enfermedad en cárceles, principalmente por el hacinamiento. Indicó que en 2025 y en lo que va de 2026 se realizan tamizajes constantes en centros penitenciarios y establecimientos de salud.
Así, afirmó que en 2025 se realizaron más de 114.000 pruebas moleculares, frente a 54.000 acumuladas entre 2023 y 2024.
También indicó que el Estado destinó cuatro millones de dólares en 2025 para fortalecer la respuesta contra la tuberculosis, mediante la adquisición de tratamientos, pruebas diagnósticas y nuevos equipos. También informó que el país dispone de 500.000 dosis de la vacuna BCG para recién nacidos y que se han aplicado más de 18.000 pruebas de antígenos para detección de tuberculosis en personas con VIH.
Para Irene Torres, representante del Observatorio, estos indicadores justifican evaluar la declaratoria de epidemia. Sostuvo que esa medida permitiría activar mecanismos extraordinarios de financiamiento, contratación de personal y diseñar una estrategia específica para contener el incremento de casos, con énfasis en los centros de privación de libertad.
“Una tasa de letalidad de ese nivel exige una intervención focalizada en el sistema penitenciario”, dijo Torres. Citó estadísticas internacionales que ubican el promedio mundial de letalidad por tuberculosis en cárceles en 11,5 %, aproximadamente la mitad de la registrada en Ecuador, según cifras oficiales.
Torres cuestionó la explicación del MSP, que atribuye el aumento de diagnósticos a la ampliación del número de pruebas moleculares. La representante del Observatorio también señaló que la tasa de positividad se situó alrededor del 8 % en 2025, lo que, a su criterio, sugiere que el incremento no responde únicamente a una mayor búsqueda activa, sino a una transmisión sostenida.
