El 13 de febrero de 2019, como parte de su visita oficial a Estados Unidos, el presidente Lenín Moreno ofreció la conferencia ‘El nuevo Ecuador’. En la charla mencionó que la reunión que mantuvo con Donald Trump fue “satisfactoria”, especialmente en lo referente a un posible acuerdo comercial.
Ambos se interesaron en fortalecer las relaciones económicas, combatir la corrupción y el terrorismo. Para lograrlo, Ecuador integraría la iniciativa comercial de Estados Unidos América Crece, un convenio para fomentar la creación de empleos y proyectos de infraestructura entre sus miembros.
Durante su conferencia, Moreno destacó la presencia de productos ecuatorianos como las rosas, el cacao fino de aroma y el camarón en el mundo. En relación a este último, calificado por el Mandatario como “el más sabroso del mundo”, afirmó que “la exportación de camarones se ha multiplicado por 10”.
Declaraciones en el minuto 20’ 05’’
La afirmación no conecta con los datos oficiales. De acuerdo al Banco Central del Ecuador (BCE), entre 2017 -año en que Moreno inició su gestión- y 2019 las ganancias por la exportación de camarón se incrementaron en USD 847 millones. Esto implicó un aumento del 27,8%. El valor no refleja una multiplicación por 10.
Pese a que la curva de este producto se ha mantenido positiva en los últimos cinco años, no es tan alentadora como describe Moreno. Si se calcula la diferencia entre lo generado por el camarón en 2015 y 2019 hay un aumento del 70.6%. Este valor tampoco alcanza lo mencionado por el primer mandatario ecuatoriano.
Para que la afirmación de Moreno sea precisa se debe retroceder 16 años, al 2003. La Cámara Nacional de Acuacultura, una organización sin fines de lucro dedicada a promover el desarrollo sostenible del sector acuícola ecuatoriano, cifró ganancias por USD 303 millones ese año. Sin embargo, la comparación atraviesa la gestión de cuatro gobiernos distintos, incluyendo el suyo. De 2003 a 2005 Lucio Gutiérrez, entre 2005 y 2007 Gustavo Noboa, de 2007 a 2017 Rafael Correa y entre 2017 y 2020 Moreno:
El dato de Moreno tampoco coincide con un posible aumento en las libras de camarón exportadas. La Cámara cifró 1.155 millones de libras de camarón exportadas en 2018, esta cantidad aumentó a 1.397 millones en 2019. Esto representa un incremento del 20% respecto al valor inicial.
De acuerdo a la organización, el principal destino de los los camarones ecuatorianos es China que compra el 55% de la producción. En 2019, Ecuador envió al gigante asiático 217 millones de libras de camarón que representaron USD 611 millones. En segundo lugar, con el 12% de consumo, está Estados Unidos, con 155 millones de libras compradas por USD 453 millones.
Después del petróleo, el camarón es el producto de mayor exportación y margen de ganancia. Su venta internacional dejó, en 2019, más ganancias que el banano.