Mientras familias intentaban comunicarse con sus seres queridos y comenzaban las colectas de ayuda en Quito, el Instituto Geofísico salió a frenar otro temblor: el de la desinformación. Los terremotos recientes de Colombia y Venezuela no significan que uno sea inminente en Ecuador, advierte su director encargado.
Durante las primeras horas después del terremoto que ayer sufrió Colombia, Rodrigo Castro no podía saber qué había pasado con su familia. La electricidad se había interrumpido en sectores del eje cafetero y, con ella, también las comunicaciones.
“Al no haber energía no hay internet y ha sido muy complicado comunicarnos con la familia”, testimonió Castro, vicepresidente de la Fundación de colombianos, FunColombia en Quito.
Esperó. Recién después del mediodía pudo establecer contacto.“Ya nos pudimos comunicar y gracias a Dios hoy están bien”, dijo.
Así, otros dos colombianos consultados por Ecuador Chequea también testimoniaron que a cientos de kilómetros de las zonas golpeadas por el terremoto de magnitud 7,4 registrado el lunes 10 de agosto en Colombia, la emergencia comenzó a sentirse en Ecuador con teléfonos que no contestaban, mensajes entre familiares, videos que circulaban por WhatsApp, llamados para reunir agua y alimentos.
Todo esto mientras en aplicaciones de mensajería instantánea y en redes sociales se publicaban masivamente mensajes que advertían, sin ninguna evidencia ni respaldo científico, que Ecuador podría ser el siguiente país golpeado por un gran terremoto.
Así, en las primeras horas de esta tarde mientras organizaciones de colombianos residentes en Quito reunían ayuda y el Gobierno ecuatoriano habilitaba centros oficiales de acopio, el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional salió a desmontar esa versión de una supuesta “cadena de terremotos” en el Cinturón de Fuego del Pacífico.
“No implica que vaya a haber un terremoto en Ecuador”, dijo Sandro Vaca, director encargado del Instituto Geofísico, IG, de la Escuela Politécnica Nacional al referirse tanto al terremoto colombiano como a los terremotos en Venezuela del 24 de junio anterior.
“Esto no es como acción-reacción, es decir, causa-efecto. No es una situación de causa-efecto”, respondió Vaca sobre las especulaciones de redes sociales de supuestas conexiones entre los antesmencionados sismos de Venezuela y Colombia con el sismo de baja intensidad que se soportó ayer en Guayas y, finalmente, un supuesto gran terremoto próximo en Ecuador.
Vaca descartó esa secuencia. “No, para nada, no tienen ninguna relación”, respondió cuando se le preguntó específicamente si el evento de Guayas podía relacionarse con los sismos de Colombia y Venezuela.
Sin embargo, dijo, que no exista esa relación, sin embargo, no significa que Ecuador esté libre de amenaza sísmica.
Estar en el Cinturón de Fuego no permite predecir un terremoto
Baca explicó el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico como una zona alrededor del océano Pacífico afectada por procesos de subducción. En esos procesos, una placa se introduce debajo de otra y se acumula deformación. Esa dinámica está relacionada tanto con la generación de sismos como con la actividad volcánica.
Pero pertenecer a esa región tectónicamente activa tampoco permite establecer el momento de un futuro terremoto. “La ciencia hasta el momento no es capaz de decir en tal fecha, en tal hora y con tal magnitud va a ocurrir un terremoto”, explicó Vaca.
“Como sabemos que en el Ecuador en algún momento va a ocurrir un terremoto, un sismo de fuerte magnitud que puede generar bastante afectación, la sugerencia es estar preparado”, señaló. Eso, agregó, significa disponer de planes familiares y laborales de emergencia, una mochila preparada y conocimiento previo sobre cómo actuar.
“Mantener la calma” y prepararse
Frente a los antesmencionados mensajes difundidos en redes sociales, Vaca pidió a la gente evitar información no respaldada por fuentes científicas y oficiales. “El llamado a la población a estar tranquila, a no hacer oído de las redes sociales, porque básicamente lo que están haciendo es desinformar y causando más caos del que ya puede generar estos eventos por sí solos”, afirmó.
“El mensaje, primero, bueno, por el momento mantener la calma, estar informado por los medios oficiales y, en segunda instancia, como sabemos que en el Ecuador en algún momento va a ocurrir un terremoto, un sismo de fuerte magnitud que puede generar bastante afectación, la sugerencia es estar preparado”, dijo.
“Estaban muy asustados”
Mientras los especialistas trataban de contener los rumores, entre los colombianos residentes en Ecuador la principal preocupación estaba en otro lugar: sus familias.
Arturo, un adulto mayor colombiano que lleva dos años viviendo en Ecuador, logró comunicarse rápidamente con sus parientes. “Estaban muy asustados, pero mi familia no tuvo ningún problema, solo el susto”, contó a Ecuador Chequea. Así, dijo que después comenzaron a llegarle videos que mostraban daños en Cali.
“Ya por la noche me llegaron videos y entonces nos dimos cuenta de la magnitud”, relató.
Para otros, como Castro, la falta de comunicaciones hizo revivir recuerdos de otro desastre: el eje cafetero colombiano conserva una memoria particularmente dolorosa: el terremoto de Armenia de 1999. “Todo el mundo recordó eso”, dijo Castro.
De las llamadas a las cajas de alimentos
Jaxer Pinilla, presidente de FunColombia en Ecuador, comenzó este martes a convocar a colombianos, ecuatorianos, empresas y emprendedores para reunir productos destinados a las zonas afectadas.
La organización recibe agua embotellada, arroz, aceite, pastas, enlatados de fácil apertura, granos, alimentos no perecederos, artículos de higiene personal, pañales y suministros básicos de primeros auxilios, de acuerdo con el material de convocatoria entregado a esta reportería.
No recibe ropa ni medicamentos
“La ayuda es muy importante para nuestra familia colombiana”, dijo Pinilla. El principal punto promocionado está en el sector de Real Audiencia y Alfonso Yépez; en la Catalina Aldaz y Portugal; Eloy Alfaro y Álamos, en el norte de Quito y, en Solanda, en el sur.
También indicó que se ha habilitado el celular 099 261 0004 para proporcionar información. Afirmó que la organización ya dispone de cuatro toneladas de ayuda y que proyecta enviarlas a Colombia durante el fin de semana.
“Estamos esperando para recoger más producto”, dijo. Mencionó como posibles destinos Quibdó, Cali, Armenia, Pereira y zonas cercanas.
Ecuador activa dos centros oficiales
A las 16:48 del martes, la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos informó que el Gobierno ecuatoriano habilitará dos centros oficiales de acopio para ayudar a las familias afectadas en Colombia.
Funcionarán desde el miércoles 12 hasta el viernes 14 de agosto, entre las 08:30 y las 17:00.
En Pichincha, las donaciones serán recibidas en el Coliseo Grad. Miguel G. Iturralde de la Universidad de las Fuerzas Armadas-ESPE, en Sangolquí.
En Guayas, el centro funcionará en el Coliseo de la Universidad de Guayaquil. La lista oficial de la Secretaría de Gestión de Riesgos es distinta a la de la iniciativa de FunColombia. La Secretaría solicita principalmente insumos para alojamiento temporal e higiene: sábanas para clima cálido, mosquiteros, colchonetas, carpas para cinco personas, almohadas, recipientes plásticos para almacenar agua, jabón, cepillos y pasta dental, toallas y desodorante en crema.
La entidad advirtió que no recibirá productos usados, dañados, incompletos ni objetos distintos de los incluidos en su listado y pidió entregar las donaciones clasificadas, empacadas y etiquetadas.
Ecuatorianos en Colombia: el balance todavía está abierto
La Cancillería habilitó el lunes canales especiales para ciudadanos ecuatorianos en Colombia a través de los consulados en Bogotá e Ipiales y de su propio servicio de atención.
El Consulado General del Ecuador en Bogotá difundió los números +57 324 644 5604, para teléfono y WhatsApp, y +57 313 841 4045, por WhatsApp.
El Consulado en Ipiales habilitó el +57 301 730 6213, para teléfono y WhatsApp, y el +57 602 773 292, para llamadas. Y la Cacnillería también informó que está habilitado el WhatsApp +593 99 095 7991.
Hasta el cierre de esta nota, la Cancillería continuaba levantando su primer balance de ecuatorianos atendidos después del terremoto y verificando si existían compatriotas fallecidos o desaparecidos.
