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Un video de la cuenta Umbral Lab en TikTok sugiere que el viernes 13 de noviembre de 2026 «podría ser el día del fin del mundo», con base en una ecuación de 1960. No existe evidencia científica de ningún evento que vaya a acabar con el mundo en esa fecha.
La ecuación, publicada en Science, solo calculaba que la población tendería matemáticamente a «infinito» si seguía creciendo al ritmo de los dos milenios anteriores. Ese ritmo se quebró a inicios de los años noventa y hoy la Tierra tiene alrededor de 8.200 millones de personas.
Qué verificamos: si el mundo terminará el viernes 13 de noviembre de 2026, como sugiere una publicación de TikTok con la frase: «podría ser el día del fin del mundo».
Lo que afirma: que el 13 de noviembre de 2026 podría ser el fin del mundo, porque «una ecuación de 1960 puso fecha al fin del mundo».
Nuestra conclusión: FALSO.
A quién involucra: al físico Heinz von Foerster y a sus coautores Patricia M. Mora y Lawrence W. Amiot (Universidad de Illinois), a la revista Science y a la cuenta de TikTok Umbral Lab.
¿Qué se dijo o qué circula?
El video muestra una imagen satelital de un huracán con el texto «podría ser el día del fin del mundo». Y en el texto de la descripción agrega «¿Qué pasó con esa predicción? Spoiler: la realidad se salió de la curva. ¿Qué harás ese día?».
¿Qué dicen las fuentes confiables?
Después de un monitoreo, Ecuador Chequea, identificó que el artículo original existe y se titula «Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026» y fue publicado el 4 de noviembre de 1960 en la revista Science, volumen 132, número 3436, páginas 1291-129. Sus autores fueron Heinz von Foerster, Patricia M. Mora y Lawrence W. Amiot, investigadores del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Illinois, en Urbana. No pertenecían a la Universidad de Harvard, como señalan algunas publicaciones.
Pero, la fecha de 2026 corresponde a una proyección matemática, no al fin del mundo como quiere hacer creer el contenido a verificar.
De hecho, en el subtítulo del artículo original precisa que la población mundial tendería al infinito si continuaba creciendo al ritmo registrado durante los dos milenios anteriores.
Para formular esta hipótesis, los investigadores utilizaron 24 estimaciones históricas de la población mundial, correspondientes al período entre el año 0 y 1958, y las ajustaron a una curva matemática.
El cálculo situó el punto de divergencia en el año 2026,87, con un margen de incertidumbre de ±5,5 años. De ahí surgió el término «doomsday» (día del juicio), utilizado por los autores para describir el momento en que la población alcanzaría un valor infinito según su ecuación.
El propósito de los investigadores era advertir sobre las consecuencias de mantener ese ritmo de crecimiento demográfico. Por ello, en las conclusiones del artículo plantearon reducir la natalidad a la mitad, lo que suponía formar familias con poco más de dos hijos. Sin embargo, la evolución de la población mundial tomó otro rumbo.
El historiador Alan MacEachern, de Western University, explica en The Conversation que las proyecciones del modelo se aproximaron a los datos demográficos hasta alrededor de 1993. Desde entonces, la población comenzó a crecer por debajo de la curva prevista. MacEachern añade que la tasa global de natalidad actual es inferior a la mitad de la registrada en 1960.
El texto también despertó interpretaciones más allá de sus cálculos matemáticos. Según MacEachern, algunos comentaristas lo entendieron como una ironía sobre los temores relacionados con el crecimiento de la población.
A esto se suma un dato particular: el 13 de noviembre era el cumpleaños de Heinz von Foerster, quien había sido mago durante su juventud. En 2026, el biólogo matemático especializado en poblaciones Joel Cohen, de la Universidad Rockefeller, comentó a Science, según recoge The New Daily: «No creo que [von Foerster] intentara seriamente predecir el futuro».
Las cifras actuales también muestran que el escenario planteado en 1960 no se cumplió. Según las Perspectivas de la Población Mundial 2024 de las Naciones Unidas, la población mundial alcanzó los 8.200 millones de habitantes en 2024.
La ONU proyecta que llegará a un máximo de aproximadamente 10.300 millones a mediados de la década de 2080 y que, posteriormente, comenzará a disminuir ligeramente. Esta tendencia responde, principalmente, al descenso de la fecundidad: en promedio, las mujeres tienen actualmente un hijo menos que alrededor de 1990.
¿Hay elementos manipulados u omitidos?
Sí. La publicación parte de un hecho real, pero lo presenta de forma que induce a error:
- Presenta una interpretación equivocada del estudio. Afirma que la ecuación «puso fecha al fin del mundo», cuando el artículo plantea una proyección matemática condicionada a que se mantuviera el ritmo de crecimiento de la población. No anuncia un evento físico ni predice el fin de la humanidad.
- Recurre a elementos visuales y textuales alarmistas. La frase «podría ser el día del fin del mundo» aparece acompañada de la imagen de un huracán, un fenómeno que no guarda relación con el estudio, centrado exclusivamente en el crecimiento demográfico.
- Deja fuera información necesaria para comprender la investigación. No explica que el modelo se refiere al crecimiento de la población mundial, que su proyección dependía de que se mantuviera la tendencia demográfica de entonces ni que los autores proponían reducir la natalidad para evitar el escenario planteado.
¿Se puede probar la trazabilidad?
Sí. El dato se rastrea hasta una fuente primaria identificable. Así lo verificamos:
- Buscamos el título citado en inglés y localizamos el artículo en Science mediante su DOI (10.1126/science.132.3436.1291) y su registro en NASA ADS.
- Leímos el texto completo del artículo de 1960 para confirmar autores, institución, fecha de publicación y método
- Con esa ecuación calculamos lo que el modelo proyectaba para cada década y lo comparamos con las estimaciones de población de la ONU (ver tabla en la sección de datos).
- Contrastamos con análisis posteriores: el del historiador Alan MacEachern en The Conversation y declaraciones de Joel Cohen recogidas por Science.
- Revisamos el informe Perspectivas de la Población Mundial 2024 de la ONU para la cifra actual y las proyecciones.
Nuestra conclusión:
Es falso que el mundo vaya a terminar el viernes 13 de noviembre de 2026. Ninguna fuente científica respalda un evento catastrófico en esa fecha.
La publicación se basa en el artículo de von Foerster, Mora y Amiot en Science (1960), que no predijo el fin del mundo: señaló esa fecha como el punto en que su curva de población tendía matemáticamente a infinito, bajo la condición de que el crecimiento siguiera el patrón de los dos milenios anteriores.
Esa condición no se cumplió. El modelo proyectaba unos 26.600 millones de habitantes para 2020; la ONU estima que en 2024 había 8.200 millones y prevé un máximo de 10.300 millones hacia 2084. La afirmación contradice la evidencia disponible, lo que corresponde a la categoría Falso.
Fuentes utilizadas
- Estudio del que parte el contenido a verificar: Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026. Science, 132(3436), 1291-1295. Fuente primaria.
- Texto completo del artículo de 1960
- Registro bibliográfico en NASA ADS.
- Naciones Unidas (2024). Perspectivas de la Población Mundial 2024: comunicado.
