Un video difundido en TikTok asegura que “cada año aparece un nuevo virus” y menciona al coronavirus, hantavirus y norovirus como ejemplos. La afirmación es falsa, no existe un patrón científico por el cual surja un nuevo virus cada año.
Además, los tres ejemplos utilizados no corresponden a virus que hayan aparecido recientemente de manera sucesiva. El norovirus fue identificado en 1972, los hantavirus se conocen desde hace décadas y los primeros coronavirus humanos fueron identificados en la década de 1960.
POR: Equipo- Tecnopverifica (Instituto Superior Tecnológico TECNÓPOLIS)
Qué verificamos: Un video que asegura que “cada año aparece un nuevo virus” y utiliza al coronavirus, hantavirus y norovirus para sugerir una aparición periódica de nuevas amenazas virales.
Lo que afirma: “Cada año aparece un nuevo virus” .
Nuestra conclusión: FALSO.
A quién involucra: Coronavirus, SARS-CoV-2, hantavirus, norovirus y organismos internacionales de vigilancia sanitaria.
¿Qué se dijo o qué circula?
En TikTok circula un video que muestra imágenes relacionadas con enfermedades virales y plantea que “cada año aparece un nuevo virus”.
No existe una regla de “un nuevo virus cada año”
La aparición o descubrimiento de virus no sigue un calendario anual.
Aquí es importante diferenciar tres conceptos, que los científicos descubran o identifiquen un virus que antes no estaba catalogado, que aparezca una nueva variante de un virus ya conocido y que ocurra un nuevo brote de un virus conocido son fenómenos diferentes.
De hecho, los avances en secuenciación genética y metagenómica permiten descubrir enormes cantidades de secuencias virales previamente desconocidas. Un documento del Comité Internacional de Taxonomía de Virus (ICTV) explica que un análisis metagenómico permitió identificar aproximadamente 125.000 nuevos genomas virales. Eso tampoco significa que 125.000 virus nuevos hayan comenzado a circular entre humanos: muchos proceden de ambientes naturales y no causan enfermedades humanas conocidas.
Por ello, no existe sustento científico para establecer una frecuencia de “un nuevo virus por año”.
El norovirus no es nuevo: fue identificado en 1972
Uno de los ejemplos utilizados en el video es el norovirus.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) documentan que en 1972 la microscopía electrónica permitió identificar el denominado agente Norwalk, posteriormente relacionado con los norovirus, como causa de gastroenteritis aguda.
Un artículo de la revista Emerging Infectious Diseases, de los CDC, también sitúa el descubrimiento de los norovirus en 1972.
Por tanto, que actualmente se registren casos o brotes de norovirus no significa que se trate de un virus nuevo.
Los hantavirus tampoco aparecieron recientemente
La misma situación ocurre con los hantavirus.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) los describe como un grupo de virus transmitidos principalmente por roedores. Existen numerosas especies de hantavirus distribuidas mundialmente y solo una parte de ellas causa enfermedad conocida en humanos.
Su historia tampoco comienza con los brotes recientes. El CDC documenta que el virus Hantaan fue estudiado y propagado en cultivos celulares en 1981. En 1993, un brote de enfermedad respiratoria en la región estadounidense de Four Corners permitió identificar un nuevo hantavirus, posteriormente conocido como virus Sin Nombre.
En 2026, por ejemplo, la OMS investigó un brote de virus Andes, perteneciente al grupo de los hantavirus. Para el 2 de julio se habían contabilizado 13 casos vinculados a un crucero y la OMS declaró terminado el brote. Pero el virus Andes no era un virus surgido en 2026: la propia OMS señala que circula en roedores de América y que anteriormente se habían documentado casos y brotes en países como Argentina y Chile.
Es decir, un nuevo brote no equivale a la aparición de un nuevo virus.
“Coronavirus” tampoco significa un virus que apareció en 2020
El video utiliza “coronavirus” como otro ejemplo, pero el término tampoco se refiere exclusivamente al virus responsable de la pandemia de Covid-19.
Los CDC explican que existen siete coronavirus conocidos capaces de infectar a seres humanos. Cuatro de ellos circulan habitualmente y fueron identificados a partir de la década de 1960.
Lo que sí fue nuevo a finales de 2019 fue el SARS-CoV-2, un coronavirus específico.
La OMS recibió el 31 de diciembre de 2019 información sobre un grupo de casos de neumonía de causa desconocida en Wuhan, China. Las autoridades chinas identificaron un nuevo tipo de coronavirus el 7 de enero de 2020 y su secuencia genética fue compartida posteriormente.
Por tanto: Coronavirus ≠ SARS-CoV-2.
Los coronavirus son una familia conocida desde hace décadas; SARS-CoV-2 fue un nuevo miembro identificado a finales de 2019 y comienzos de 2020.
¿Un virus puede ser descubierto cada año?
Sí pueden identificarse virus desconocidos para la ciencia en un año determinado, e incluso muchísimos más de uno.
Las técnicas modernas de secuenciación permiten detectar material genético de virus que anteriormente no habían sido catalogados. El ICTV señala que la metagenómica ha revelado una diversidad viral mucho mayor de la que se conocía anteriormente.
Pero “descubrir un nuevo virus” no significa necesariamente que el virus acaba de surgir, ni que infecte a seres humanos, ni que vaya a provocar una epidemia.
Un virus puede haber circulado durante mucho tiempo en animales, plantas, microorganismos o determinados ecosistemas antes de que los científicos logren identificarlo.
¿Hay elementos manipulados u omitidos?
Sí. El video coloca coronavirus, hantavirus y norovirus bajo la idea de que “cada año aparece un nuevo virus”, pero no explica que:
- los tres tienen antecedentes de varias décadas;
- un brote nuevo puede ser causado por un virus ya conocido;
- descubrir un virus no significa necesariamente que acaba de aparecer;
- y no existe una periodicidad científica que determine que cada año surge un nuevo virus.
¿Se puede probar la trazabilidad?
Sí. Ecuador Chequea revisó la cronología de los virus mencionados utilizando documentación de la OMS, los CDC y el Comité Internacional de Taxonomía de Virus.
Los CDC sitúan la identificación del agente Norwalk en 1972.
La literatura de los CDC documenta décadas de investigación sobre hantavirus y señala que en 1993 se identificó un nuevo hantavirus relacionado con el síndrome pulmonar registrado en Estados Unidos.
Los CDC también señalan que los primeros coronavirus humanos fueron identificados desde la década de 1960, mientras que la OMS documenta la identificación de SARS-CoV-2 entre diciembre de 2019 y enero de 2020.
No existe en estas fuentes una secuencia que respalde la afirmación de que cada año aparece un nuevo virus.
Nuestra conclusión
Es falso afirmar que “cada año aparece un nuevo virus” como si existiera una periodicidad anual en la aparición de amenazas virales.
La ciencia puede identificar numerosos virus previamente desconocidos en un mismo año, pero eso no significa que hayan surgido en ese momento ni que representen nuevas enfermedades para los seres humanos. Del mismo modo, la aparición de un brote no implica necesariamente que el virus que lo provoca sea nuevo.
Además, los ejemplos utilizados en el video contradicen su propia premisa: los coronavirus humanos se conocen desde la década de 1960, el norovirus fue identificado en 1972 y los hantavirus se estudian desde hace décadas. SARS-CoV-2 sí fue identificado como un nuevo coronavirus a finales de 2019 y principios de 2020, pero ese caso no demuestra la existencia de un patrón anual.
Fuentes utilizadas
- OMS — Hantavirus: información epidemiológica y características de los hantavirus: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/hantavirus
