El término «telemedicina» generó dudas en los ecuatorianos como un método efectivo para combatir una posible epidemia de COVID 19 en Ecuador. El pasado 6 de marzo el ministro de Telecomunicaciones, Andrés Michelena, participó en una entrevista en el programa Un Café con Jimmy Jairala, transmitido en la estación Teleradio 1350 AM, donde explicó cómo funciona el proceso de consulta médica a distancia.
Primero, el paciente llama al 171 para dar información sobre la sintomatología, después de cuatro a seis horas un médico le devuelve la llamada para valorar su cuadro y, finamente, se deriva a un hospital, si se considera un caso sospechoso. Otra alternativa en caso de que el médico considere que no existe evidencia suficiente para sospechar del contagio es recurrir a la «telemedicina», es decir una consulta médica a través de videoconferencia.
Michelena aseguró que esto es parte de un proceso para universalizar el acceso a la salud. Por ello, el Gobierno presentó a en julio de 2019 la propuesta Ecuador Digital, que busca lograr un 100% de conectividad en el territorio ecuatoriano. Para ello, el funcionario mencionó que se ha optimizado la infraestructura de la Corporación Nacional de Telecomunicaciones (CNT) para que los operadores bajen sus costos en el sector rural. Además, se propuso a las empresas privadas Otecel (Movistar) y Conecel (Claro) distribuir sus antenas y compartirlas para aumentar la cobertura.
Para el exSecretario de Comunicación este uso ineficiente de los recursos públicos y privados derivó en un excesivo costo de los servicios asociados al Internet.»Ecuador es uno de los países más caros de la región». Y esta solo es una muestra de ello.
Bienvenidos @UnCafeConJJ – Viernes 6 de Marzo del 2020 (10 meses siendo No. 1) https://t.co/oyvF8ZIYDh
— Un Café con JJ (@UnCafeConJJ) March 6, 2020
¿Ecuador es uno de los países más caros de la región?
De acuerdo al Banco Mundial, Ecuador se encuentra en la séptima posición entre los países más caros del continente. El resultado se obtiene a través de un indicador llamado PIB por paridad de poder adquisitivo. En el mismo el Producto Interno Bruto (PIB) de una nación se convierte a dólares internacionales (moneda hipotética que da cuenta de cuánto puedo comprar en Estados Unidos con el dólar). Así, se puede medir la cantidad de unidades monetarias locales que se necesitan para adquirir, dentro del país en cuestión, la misma cantidad de bienes que en EEUU se comprarían con su moneda. En esa línea, estos son los más costosos:
- Brasil
- México
- Argentina
- Colombia
- Perú
- Venezuela
- Ecuador
El exministro de Economía y Finanzas Fausto Ortiz coincide en que Ecuador sí es uno de los países más caros de América Latina. El experto mencionó que «al tener una moneda fuerte y vecinos que devalúan la suya, nuestra competitividad se ve afectada porque no hay espacio de ajuste de precios por devaluación. Es difícil que el Estado baje impuestos, tarifas o peor salarios». En otras palabras, cuando en aquí suben los costos de un producto o servicio es muy complicado que se reduzcan significativamente en el futuro.
Existen otros factores que dan cuenta del costo de la vida en una país. Por ejemplo, el precio de la gasolina y del transporte público. Ambos elementos son indispensables porque condicionan el comercio interno. Según el portal GlobalPetrolPrice.com (banco de datos empleado por las más prestigiosas cadenas informativas del mundo), estos son los rubros del combustible en América Latina por litro, hasta el 2 de marzo de 2020.
Ecuador mantiene uno de los precios del combustible más bajo a escala regional. El Gobierno se vio obligado a mantener los costos, tras el conflicto social de octubre de 2019, cuando se anunció un aumento, como resultado del subsidio.
Otro factor ¿cuáles son los precios del transporte público en las distintas ciudades de la región?
Es preciso analizar el contexto de octubre de 2019, cuando hubo protestas en tres países de la región, Ecuador, Colombia y Chile, en rechazo a las medidas económicas asumidas por los gobiernos; y, lo que en ese mes, hubiera representado un alza en los pasajes.
Estos son los precios oficiales del transporte público en las principales ciudades de América Latina, según las instituciones encargadas del transporte. La de Ecuador es una de las capitales donde se registra menor costo:
Al revisar Preciosmundi.com, portal especializado en comparar los precios de los servicios básicos como electricidad, agua, gas y recolección de basura a escala mundial, Ecuador aparece como uno de los países con menor costo.
En definitiva, aunque el país consta como uno de los más caros de la región por el BM, otros indicadores contrastan.
