Las cifras de desempleo en Ecuador suelen ser utilizadas como trofeos de gestión o armas de ataque, pero rara vez como brújulas para la política pública. Mientras los organismos de control evidencian una ligera recuperación en los números —con un desempleo masculino que bajó al 3,1% y el femenino al 3,9% en febrero de 2025 —, la realidad en las calles cuenta una historia distinta: una informalidad que ya alcanza el 56% y que se ha convertido en el refugio de más de 4 millones de ecuatorianos.
De cara a los próximos procesos electorales locales, la ciudadanía debe exigir un debate que trascienda la superficie y posicione a cada ciudad del ecuador en dinamizador del empleo. No enfrentamos simplemente una «falta de empleo», sino una crisis estructural de productividad y adaptación normativa.
Para que el empleo adecuado regrese a niveles prepandemia, Ecuador necesita crecer de forma sostenida entre un 4% y 5% anual. Sin embargo, nos hemos estancado en un crecimiento inercial de apenas el 1,5% al 2%. Esta «trampa de bajo crecimiento» genera un déficit que se traduce en casi 3 millones de personas atrapadas en el subempleo y el empleo no pleno. Los candidatos suelen centrarse en el gasto público o en la atracción de inversión, pero omiten el «cómo»: sin reformas que diversifiquen la contratación y ajustes tributarios y societarios reales, no habrá inversión nacional ni extranjera capaz de revertir estas cifras.
Hacia el horizonte de 2026, el desafío no es solo la falta de internet, sino la «brecha de alfabetización algorítmica». La Inteligencia Artificial generativa ya no solo afecta a la industria, sino a los servicios profesionales y empleos de «cuello blanco». Con un 17% de los empleos en la región en alta vulnerabilidad , el silencio de los planes de gobierno sobre la educación dual tecnológica y la regulación de la ética algorítmica es alarmante. Es vital profundizar esos planes y programas tanto a nivel local como nacional.
Aunque normativas como la Ley Violeta o la Ley para Prevenir el Acoso Laboral entre otras normativas que han sido emitidas con la participación de la Asamblea Nacional son avances necesarios para la cultura organizacional, sin embargo, el grueso de la fuerza laboral sigue desprotegido. La transición a la formalidad no llegará solo por decreto, sino mediante la simplificación administrativa y un sistema de seguridad social para trabajadores autónomos con cuotas progresivas ligadas a su realidad económica.
Ecuador no puede seguir esperando soluciones mágicas. La recuperación económica requiere un Pacto Nacional por la Productividad que integre la formación técnica con la demanda tecnológica. Si los candidatos no articulan una propuesta que vincule las políticas productivas con las educativas, seguiremos gestionando la escasez en lugar de fomentar el desarrollo. El éxito de nuestra economía dependerá de si somos capaces de combinar la seguridad jurídica con la agilidad tecnológica, manteniendo siempre la dignidad del trabajador como el eje central de cualquier reforma.
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