“¡Bájate, bájate rápido, ñaño!”, grita una voz en medio del caos. La escena quedó registrada en un video que hoy se ha convertido en uno de los testimonios más impactantes del incendio que consumió decenas de embarcaciones pesqueras en el puerto de Manta.
En las imágenes se observa a varios pescadores intentando rescatar a dos hombres con graves quemaduras desde un barco envuelto en llamas. A bordo de una pequeña lancha, sus compañeros lograron evacuarlos apenas minutos antes de que la embarcación explotara.
Lo que inicialmente parecía una jornada rutinaria de mantenimiento terminó convirtiéndose en una de las emergencias más graves registradas en el principal puerto pesquero de Manabí durante los últimos meses.
El origen del siniestro
La emergencia comenzó alrededor de las 12:00 del sábado 6 de junio de 2026. Según la reconstrucción de los hechos realizada por las autoridades, el incendio se originó en la embarcación pesquera «Jesús es mi Rey», donde se efectuaban trabajos de mantenimiento mecánico y eléctrico en uno de sus generadores diésel.
El propietario había contratado a dos técnicos para reparar el equipo. Durante las labores, se produjo una explosión que dejó a ambos trabajadores gravemente heridos y desencadenó el incendio.
Al momento del incidente se encontraban cuatro personas a bordo: los dos técnicos y dos custodios encargados de la vigilancia de la embarcación.
¿Cómo se propagó el fuego?
La situación se agravó rápidamente. Las llamas alcanzaron gran intensidad y provocaron que las líneas de anclaje del barco cedieran. Sin control, la embarcación se desplazó y el fuego comenzó a extenderse hacia otras naves fondeadas en el sector.
Factores como la cercanía entre las embarcaciones, las condiciones del viento, la presencia de combustible y los materiales de construcción, principalmente fibra y madera, favorecieron la propagación del incendio.
Durante la emergencia se registraron al menos seis explosiones adicionales asociadas a tanques de gas, lo que complicó aún más las labores de control.
Se descarta un atentado
Debido al contexto de violencia que enfrenta Manta y a los antecedentes recientes en el puerto, inicialmente surgieron especulaciones sobre la posibilidad de un ataque intencional.
Sin embargo, tras la evaluación realizada por la Mesa Técnica de Trabajo y los informes preliminares de las autoridades, se descartó que el incendio haya sido producto de un atentado o de un ataque armado.
Las investigaciones apuntan a un accidente ocurrido durante labores de mantenimiento y reparación de equipos en la embarcación donde se originó el fuego.
Como parte de las diligencias, el propietario del barco y los trabajadores involucrados rindieron versiones ante la Fiscalía.
En medio de la emergencia también circularon versiones en redes sociales que relacionaban el incendio con un supuesto ataque o acto intencional. Sin embargo, las investigaciones preliminares de las autoridades ecuatorianas descartan esa hipótesis y apuntan a un accidente ocurrido durante labores de mantenimiento. Hasta el momento, el Gobierno de Estados Unidos no ha emitido ningún pronunciamiento oficial sobre los rumores que surgieron en plataformas digitales tras el incendio.
Una operación contrarreloj
La alerta fue reportada al ECU 911 a las 12:03. De inmediato se coordinó la movilización del Cuerpo de Bomberos de Manta, personal de la Capitanía del Puerto y otras instituciones de respuesta.
Para combatir las llamas se desplegaron unidades contra incendios, vehículos abastecedores de agua, ambulancias, drones y dos remolcadores que apoyaron desde el mar.
Mientras tanto, grandes columnas de humo podían observarse desde distintos sectores de la ciudad. Como medida preventiva, las autoridades cerraron varias cuadras alrededor del puerto, provocando congestión vehicular y restringiendo el acceso a la zona.
Los heridos siguen con pronóstico reservado
Según un reportaje de Teleamazonas, casi 20 horas después de la tragedia, los dos trabajadores afectados permanecían hospitalizados en el hospital Rodríguez Zambrano de Manta.
Los reportes oficiales señalan que ambos presentan quemaduras severas. Una de las víctimas tiene afectado aproximadamente el 50 % de su cuerpo, mientras que la otra registra quemaduras en cerca del 80 %, por lo que su estado continúa siendo crítico y su pronóstico reservado.
Millonarias pérdidas para el sector pesquero
El balance deja al menos 35 embarcaciones afectadas entre barcos pesqueros, lanchas y embarcaciones artesanales.
Las pérdidas económicas aún son materia de evaluación. Mientras algunos reportes preliminares estiman daños por más de USD 1,2 millones, otras valoraciones realizadas por representantes del sector pesquero calculan que el perjuicio podría superar los USD 30 millones.
La magnitud del siniestro vuelve a encender las alertas sobre las condiciones de seguridad y los protocolos de mantenimiento en una de las zonas portuarias más importantes del país.
Un antecedente reciente
El incendio ocurre apenas cuatro meses después de otro evento similar registrado en el puerto de Manta.
En febrero de este mismo año, el barco pesquero Gold Tuna, valorado en aproximadamente USD 10 millones, también fue consumido por las llamas.
La repetición de este tipo de emergencias genera preocupación entre pescadores, armadores y autoridades, que ahora enfrentan el desafío de determinar con precisión las causas del siniestro y evitar que una tragedia similar vuelva a ocurrir.
Fuentes:
- Reportes de prensa: https://www.teleamazonas.com/actualidad/noticias/ecuador/ecuador-manabi-manta-incendio-momento-rescate-heridos/
- https://www.teleamazonas.com/actualidad/reportajes-24horas/embarcaciones-incendio-puerto-manta/
- https://www.dw.com/es/incendio-destruye-35-embarcaciones-en-puerto-de-ecuador/a-77446599
- https://www.youtube.com/watch?v=_8HsqcyCszc
- Comunicados Secretaría de Riesgos: https://x.com/Riesgos_Ec/status/2063319781844070907?s=20
