El evento astronómico tiene una particularidad: coincide con la Superluna de Cosecha, en la que la Luna está más cerca a la Tierra. Si las condiciones lo permiten, se podrá observar a simple vista desde Ecuador, a partir de las 19:41.
POR: Karen Mantilla Ulloa
Hoy, los amantes del espacio alistan sus mejores galas. Quienes tienen telescopios limpiarán sus lentes con las más delicadas fibras de tela; los que no, saldrán a sus terrazas, algunos con binoculares y los demás esperarán las fotografías en redes sociales. Es que hoy se podrá ver un eclipse parcial de Luna, acompañado por la Superluna de Cosecha.
Este hecho será visible en todo el territorio ecuatoriano, ofreciendo una oportunidad única para los amantes de la astronomía y para aquellos a quienes las fotos en el espacio los hacen soñar.
Además, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, más conocida como NASA, asegura que este será el último eclipse lunar parcial de 2024. La próxima temporada de eclipses empezará el 14 de marzo de 2025.
Pero, ¿de qué se trata este fenómeno?
El Observatorio Astronómico de Quito dijo a Ecuador Chequea que un eclipse parcial de Luna se da cuando sólo una parte de la Luna entra en la umbra, la parte más oscura de la sombra de la Tierra, mientras el resto de la Luna atraviesa la penumbra, que es la región de sombra parcial.
Durante este eclipse, los observadores podrán ver cómo una sección de la Luna se oscurece a medida que pasa por la sombra de la Tierra.
Aunque, este suceso astronómico es usual, hay algo que lo diferencia del resto. Este año, coincide con una Superluna, también conocida como ‘Superluna de Cosecha’. Lo que significa que la luna estará en su punto más cercano a la Tierra, y esto hará que se vea más grande y más brillante que la Luna llena habitual.
Ilustración de un eclipse de Luna. Créditos: Observatorio Astronómico de Quito.
Desde las 19:41 se podrá apreciar este evento
La buena noticia es que este acontecimiento astronómico será visible en diversas partes del mundo, incluyendo América del Sur, Norteamérica, Europa, África y partes de Asia. Según el Observatorio Astronómico, en Quito, el eclipse parcial de Luna se desarrollará según el siguiente horario:
- Inicio del eclipse penumbral: 19:41
- Inicio del eclipse parcial: 21:13
- Máximo del eclipse: 21:44
- Fin del eclipse parcial: 22:16
- Fin del eclipse penumbral: 23:47
Los expertos, esperan que en este tiempo, la Luna tenga una magnitud penumbral (sombra débil entre la luz y la oscuridad, que no deja percibir dónde empieza la una o acaba la otra) de 1.037.
Una alineación imperfecta del Sol, la Tierra y la Luna hace que la Luna pase sólo por una parte de la umbra de la Tierra. La sombra crece y luego retrocede sin llegar a cubrir por completo la Luna. // Fotografía tomada de la NASA.
Sobre la Superluna de Cosecha
Según la NASA, el término «luna de la cosecha» se refiere a una Luna llena muy brillante que se produce en septiembre; y en los países que tienen las cuatro estaciones sucede cuando comienza el otoño.
Esta Luna llena, ocurre cuando la Tierra se sitúa directamente entre el Sol y la Luna, creando un ángulo de 180° y dando como resultado una iluminación completa del 100%.
El nombre se dio antes de que se contará con electricidad, cuando los agricultores dependían de la luz de la Luna para cosechar sus cultivos y lo hacían hasta muy largas horas de la noche. Por eso la luz de la Luna era un poco más importante durante esta época, cuando generalmente las cosechas son más abundantes.
Científicamente, en esta época, la Luna llena está en su punto más cercano a la Tierra en su órbita, lo que la hace parecer más grande y más brillante de lo habitual.
“Este nombre particular, ‘Luna de Cosecha’ se refiere a la Luna llena más cercana al equinoccio de septiembre y es conocida por proporcionar luz adicional durante las noches de cosecha”, explican desde el Observatorio Astronómico.
“Esta Superluna será visible durante toda la noche, ya que su salida coincidirá con la puesta del Sol y su ocaso con la salida del Sol. Además, hay que recordar que la Luna llena se produce aproximadamente cada 29 días, completando así el ciclo lunar”, enfatizan los expertos del Observatorio Astronómico.
Una «luna de la cosecha» elevándose sobre las faldas de las montañas de San Gabriel, vista desde Pasadena, California, en septiembre de 2016. Fotografía tomada de la NASA.
Recomendaciones para ver el eclipse lunar parcial
- Diríjase a un lugar elevado libre de contaminación lumínica.
- Revise las condiciones climáticas, se sugiere estar atentos a los pronósticos meteorológicos.
- Busque un lugar libre de: árboles o edificios estos podrían obstaculizar la visión.
- Para una mejor experiencia, usar binoculares o un telescopio.
Es bueno aclarar que este suceso se podrá observar sin protección, pues este fenómeno, al no emitir luz propia el satélite, no provoca daños en la vista.
Por otro lado, si no tiene estos accesos en su hogar, puede ingresar a este enlace (https://www.timeanddate.com/eclipse/in/ecuador?iso=20240918), en donde se muestra una animación del eclipse parcial, visto desde la ciudad de Ambato.
Datos para conocer más sobre los eclipses
La NASA, explica que un eclipse solar ocurre cuando la Luna pasa directamente entre el Sol y la Tierra.
Cuando la Luna bloquea completamente el Sol, se le llama eclipse solar total. Cuando la Luna sólo bloquea una parte del Sol, se le llama eclipse parcial.
Un eclipse anular es un tipo especial de eclipse parcial que ocurre cuando la Luna bloquea todo el Sol, excepto un pequeño anillo alrededor del borde.
Los eclipses solares, son importantes porque ayudan a descubrir más cosas; de hecho, según la historia, durante más de un siglo, los eclipses solares ayudaron a los científicos a descifrar la estructura del Sol y sus fenómenos explosivos, también a encontrar evidencia de la teoría de la relatividad general.
“Los científicos de la NASA todavía estudian los eclipses para hacer nuevos descubrimientos acerca del Sol, la Tierra y nuestro entorno espacial. Los eclipses solares totales son particularmente importantes porque permiten a los científicos ver una parte de la atmósfera del Sol, que es demasiado tenue para ser vista, excepto cuando la luz brillante del Sol está bloqueada”, asegura la NASA, en uno de sus informes.
Descubrimientos científicos recientes de los eclipses solares
El eclipse de 2019 en América del Sur, proporcionó las primeras mediciones de cómo los eclipses afectan la capa de la atmósfera de la Tierra, llamada termosfera.
En 2021, un equipo de científicos, luego de estudiar a los eclipses por una década, descubrió que la corona de estos mantiene una temperatura bastante constante, a pesar de experimentar cambios que ocurren en una rotación de 11 años conocida como el ciclo solar.
Esta imagen compuesta muestra la secuencia de un eclipse solar parcial, en 2017. Fotografía tomada de: NASA.
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