El Mundial 2026 desplazó la conversación pública hacia el fútbol. Restaurantes y centros comerciales buscan atraer clientes.
En menos de 24 horas, la conversación pública cambió de eje. La conmoción por el hallazgo del cuerpo sin vida de la activista anticorrupción Mónika Silva y la indignación generada por las nuevas revelaciones sobre el caso Progen, relacionado con contratos por más de USD 100 millones para la cuestionada adquisición de equipos inservibles de generación eléctrica durante la emergencia provocada por los apagones de 2024, cedieron espacio a temas más distendidos: la breve duración de la ceremonia inaugural del Mundial, los pronósticos para el debut de Ecuador y las apuestas sobre qué selección se consagrará campeona del torneo.
De un día para otro, la atención pública viró de manera abrupta. Las nuevas revelaciones sobre el caso Progen no generaron el mismo nivel de conversación que otros episodios anteriores de la misma trama de corrupción. En su lugar, una parte de la discusión se concentró en el anuncio realizado por el presidente Daniel Noboa: la eliminación temporal, hasta el 19 de julio, del impuesto a los consumos especiales, ICE, para las bebidas de moderación, incluida la cerveza, durante el Mundial. Según el mandatario, la medida permitirá que el precio de la cerveza disminuya más de un 20 %.
Para Guido Martínez, quiteño de 57 años, este cambio en el comportamiento de la gente durante el Mundial representa una oportunidad para mejorar las ventas de su hamburguesería, ubicada en la avenida 12 de Octubre, frente a la Universidad Católica de Quito. Al observar su local completamente lleno de universitarios que seguían la jornada inaugural, se declaró «contento por el entusiasmo de los jóvenes».
Martínez dijo que espera que esta afluencia masiva de clientes se mantenga, pues un solo partido de fútbol puede generarle ingresos comparables a los de una jornada completa en días ordinarios o de menor concurrencia.
Así, la atención masiva que concitó la jornada inaugural del Mundial no solo modificó la conversación, sino que también alteró las jornadas laborales y académicas de numerosos ecuatorianos. Por lo menos así lo constató Ecuador Chequea en un recorrido por zonas estratégicas del centro norte de Quito donde se seguía la señal en directo del evento deportivo ya sea en radios en buses, o en pantallas de televisión en restaurantes o en espacios especiales habilitados en centros comerciales.
En uno de dos graderíos temporales instalados en el patio de comidas del Mall El Jardín, por ejemplo, algunas personas compartían con Ecuador Chequea sus primeras impresiones sobre el partido entre México y Sudáfrica, mientras otras pedían cortésmente, incluso en tono de súplica, que no las grabaran ni les tomaran fotografías porque podrían despedirlas del trabajo.
Jorge, un odontólogo de 59 años, no tuvo inconvenientes en conversar con Ecuador Chequea. Dijo que decidió hacer una pausa en la atención de su consultorio, ubicado en la misma zona, para almorzar y quedarse a ver el partido.
“Es algo muy bonito que ocurre una vez cada cuatro años y hay que disfrutarlo. Es muy bonito ver a la gente alegre, celebrando”, comentó. Además, señaló que alentaba a México porque siente a esa selección “como propia”,
Por su parte, los responsables de centros comerciales y restaurantes dijeron que esperan atraer más clientes con este doble graderío y otras estrategias comerciales, como promociones e incluso “pollas mundialistas”, es decir, concursos para pronosticar qué selección ganará el torneo.
En un restaurante especializado en parrilladas, ubicado en la intersección de las avenidas Coruña e Isabel la Católica, por ejemplo, el premio para quien acierte el resultado final consiste en una parrillada completa para 20 personas, con entrega a domicilio y servicio de meseros incluido.
Consultado por Ecuador Chequea, el Municipio de Quito respondió que no prevé impulsar iniciativas para que la ciudadanía vea los partidos de Ecuador en espacios abiertos, como sí lo hicieron administraciones anteriores. Según fuentes municipales, la decisión responde a que la FIFA exige un pago de entre USD 10.000 y USD 15.000 por retrasmitir cada partido.
En cualquier caso, a diferencia de Quito, el Municipio de Cuenca habilitará pantallas gigantes en tres espacios públicos, en fechas distintas, para transmitir los partidos de Ecuador durante la fase de grupos del Mundial 2026.
