Ecuador reportó una disminución del 1,04% en sus exportaciones de banano durante el primer semestre de 2024. Aunque el mercado estadounidense mostró un crecimiento significativo, las bajas en Rusia, la Unión Europea y el Medio Oriente influyeron en el descenso general.
Las vastas plantaciones de banano y plátano en Guayas, Los Ríos y El Oro han sido cultivadas por generaciones de agricultores con el objetivo de enviar sus frutos a los mercados internacionales. No obstante, 2024 ha traído un leve retroceso en estas exportaciones, que dependen no sólo del clima y de factores internos, sino también de elementos externos, a veces impredecibles. Un ejemplo es la interrupción temporal de las importaciones desde Rusia, que ocurrió después de que el Gobierno ecuatoriano considerara enviar equipamiento militar soviético antiguo a Estados Unidos, el cual, a su vez, lo transferiría a Ucrania.
Así, en el primer semestre de este 2024 las exportaciones de ambos productos insignia de Ecuador alcanzaron 1.932 millones de dólares, lo que representa una disminución del 2,9% en comparación con los 1.990 millones de dólares registrados en el mismo período de 2023, según datos del Banco Central.
Consultado por Ecuador Chequea, Paúl Vera Gilces, director del Observatorio Estadístico de Banano de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE), destacó el cambio en las condiciones del clima que se ha registrado a partir de la semana 19 de este año como uno de los principales factores internos que alteraron la producción. Y como principales factores externos la suspensión temporal de compras de Rusia, justificada oficialmente como una “medida fitosanitaria”, pero también las restricciones al tránsito de buques en Panamá, así como mayor competencia para ingresar al mercado en Europa.
Vera explicó que durante las primeras 19 semanas del año, el clima fue muy favorable, con temperaturas que facilitaron el “enfunde”, es decir, la colocación de la fruta en cajas de exportación, permitiendo un mayor volumen de carga. Sin embargo, indicó que, a partir de esa fecha, se registraron disminuciones de temperatura de hasta -2.5 grados Celsius. Esta baja en la temperatura redujo la productividad y obligó a incluir más frutas en las cajas de exportación para alcanzar el volumen requerido.
Vera también señaló que regiones clave como la Unión Europea, Rusia y el Medio Oriente han reducido sus importaciones de banano ecuatoriano. “Estos resultados negativos en dichas regiones se deben a una combinación de factores externos y locales. Entre los factores externos, las restricciones al tránsito de buques en el Canal de Panamá han representado un obstáculo significativo para los envíos, aumentando los costos de transporte y afectando la competitividad del producto en los mercados internacionales”.
LO QUE DICE EL INFORME ESTADÍSTICO DEL BCE
El valor de las exportaciones en el primer semestre de 2024 mostró una disminución del 3% respecto a 2022, cuando las exportaciones se situaron en 1.701 millones de dólares; y una disminución del 7,8% en comparación con 2021, que alcanzó 1.804 millones de dólares.
Así, las exportaciones en 2020, cuando se alcanzaron 2.003 millones de dólares, siguen siendo las más altas en los últimos cinco años, y las del primer semestre de 2024 son un 3,5% inferior a ese nivel, según se puede apreciar en la siguiente tabla estadística del Banco Central:
| Productos de exportación | Ene -Jun 2020 ($ millones) | Ene -Jun 2021 ($ millones) | Ene -Jun 2022 ($ millones) | Ene -Jun 2023 ($ millones) | Ene -Jun 2024 ($ millones) | Variación Ene-Jun 2024 / Ene-Jun 2023 (TM) | Variación Ene-Jun 2024 / Ene-Jun 2023 ($) |
| Banano y Plátano | 2.003 | 1.804 | 1.701 | 1.990 | 1.932 | -10,10% | -2,90% |
Según datos de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE) entre enero y junio de 2024, el país exportó un total de 189,98 millones de cajas de banano, lo que representa una caída del 1,01% en comparación con los 191,92 millones de cajas exportadas en el mismo período de 2023.
| MES | 2023 ( millones de cajas de banano exportadas) | 2024 (millones cajas de banano exportadas) |
| Enero | 37.81 | 33.54 |
| Febrero | 30.64 | 33.25 |
| Marzo | 33.82 | 35.21 |
| Abril | 31.63 | 32.58 |
| Mayo | 28.81 | 26.05 |
| Junio | 28.27 | 28.35 |
| Acumulado | 190.98 | 188.99 |
| Variación acumulada | -1.99 | |
| Variación porcentual | -1.04% |
Esta ligera disminución en las exportaciones refleja un panorama mixto con variaciones significativas entre sus 6 mercados claves, según la AEBE:
- Unión Europea (UE): sigue siendo el principal destino para las exportaciones ecuatorianas de banano, aunque la participación en este mercado disminuyó ligeramente, del 30,45% al 30,11%. Las exportaciones hacia la UE cayeron en 1,25 millones de cajas, una reducción del 2,16%.
- Rusia: la caída en las exportaciones hacia Rusia fue significativa, con una reducción del 18,13%, pasando de 42,88 millones de cajas a 35,11 millones. Este mercado vio una disminución en su participación del 22,45% al 18,58%.
- Medio Oriente: las exportaciones hacia el Medio Oriente también disminuyeron en un 6,61%, con una reducción de 1,76 millones de cajas.
- Estados Unidos: a pesar de la tendencia general a la baja, el mercado estadounidense mostró un crecimiento positivo del 32,07%, con un aumento de 5,64 millones de cajas, elevando su participación del 9,21% al 12,29%.
- África y Asia: ambos mercados vieron incrementos en las exportaciones. África experimentó un crecimiento del 18,68%, mientras que Asia aumentó en un 7,6%.
- Europa del Este y otros: Europa del Este mostró el mayor crecimiento porcentual, con un aumento del 32,23%, mientras que Europa EFTA y Oceanía también reportaron aumentos significativos.
(Deslice el cursor sobre el gráfico para ver los datos)
| REGIÓN | Primer semestre de 2023 (millones de cajas) | Primer semestre de 2024 (millones de cajas) | PARTICIPACIÓN 2023 | PARTICIPACIÓN 2024 | VARIACIÓN ABSOLUTA | VARIACIÓN PORCENTUAL |
| UE | 58,16 | 56,91 | 30,45% | 30,11% | -1,25 | -2,16% |
| RUSIA | 42,88 | 35,11 | 22,45% | 18,58% | -7,78 | -18,13% |
| MEDIO ORIENTE | 26,63 | 24,87 | 13,95% | 13,16% | -1,76 | -6,61% |
| EEUU | 17,59 | 23,23 | 9,21% | 12,29% | 5,64 | 32,07% |
| CONO SUR | 13,01 | 12,93 | 6,81% | 6,84% | -0,08 | -0,60% |
| ÁFRICA | 9,51 | 11,29 | 4,98% | 5,97% | 1,78 | 18,68% |
| ASIA | 10,38 | 11,16 | 5,43% | 5,91% | 0,79 | 7,60% |
| ASIA CENTRAL | 5,27 | 5,01 | 2,76% | 2,65% | -0,25 | -4,80% |
| EUROPA ESTE | 2,57 | 3,4 | 1,35% | 1,80% | 0,83 | 32,23% |
| REINO UNIDO | 2,5 | 2,15 | 1,31% | 1,14% | -0,35 | -13,86% |
| OCEANÍA | 1,67 | 1,95 | 0,88% | 1,03% | 0,28 | 16,58% |
| EUROPA EFTA | 0,75 | 0,97 | 0,39% | 0,52% | 0,22 | 29,63% |
| RESTO DEL MUNDO | 0,05 | – | 0,03% | – | -0,05 | -100,00% |
| TOTAL | 190,98 | 188,99 | 100% | 100% | -1,99 | -1,04% |
FLUCTUACIÓN QUE CONCLUYE CON CAÍDA
En enero de 2024, las exportaciones fueron de 33,54 millones de cajas, una disminución del 11,2% respecto a los 37,81 millones de cajas exportadas en enero de 2023. Sin embargo, en febrero, las exportaciones aumentaron un 8,7%, a 33,25 millones de cajas, frente a los 30,64 millones de cajas del mismo mes del año anterior, destaca el informe de la AEBE.
En marzo, el volumen de exportación creció un 4,4%, a 35,21 millones de cajas, en comparación con los 33,82 millones del año anterior. En abril, las exportaciones fueron de 32,58 millones de cajas, un aumento del 2,9% respecto a los 31,63 millones de cajas exportadas en abril de 2023. Según el gremio, parte de este incremento responde a que los bananeros ecuatorianos sí lograron beneficiarse de los problemas de producción que en los primeros meses del año enfrentaron Colombia y países de Centroamérica.
En mayo, se registró una disminución del 9,8%, con 26,05 millones de cajas, frente a los 28,81 millones de cajas exportadas en mayo de 2023. Las exportaciones se estabilizaron en junio, con 28,35 millones de cajas, un incremento del 0,3% respecto a los 28,27 millones de cajas del mismo mes del año anterior.
CHINA: CUENTO CHINO
¿Cuál ha sido el impacto del acuerdo comercial con China, que entró en vigencia en mayo?
El acuerdo, que prometía una reducción de aranceles y un aumento en las exportaciones al gigante asiático, había sido recibido con optimismo por parte de los productores de banano. En mayo ya se aplicó una primera reducción anual del 1 %, pasando del 10 % al 9%. Y hasta el 2033 se prevé la reducción al 0% de este impuesto de ingreso del banano ecuatoriano a China.
Sin embargo, las estadísticas revelan que las esperanzas de un incremento significativo en las exportaciones hacia China no se materializaron como se esperaba.
A pesar de la entrada en vigor del acuerdo, los datos de la Asociación Ecuatoriana de Exportadores Bananeros muestran una ligera caída en las exportaciones bananeras ecuatorianas a China al cierre del primer semestre: el país asiático importó 6,09 millones de cajas de banano ecuatoriano, una caída respecto a las 7,17 millones de cajas importadas en el primer semestre de 2023. Esta reducción representa una variación absoluta de -1,07 millones de cajas, equivalente a una disminución del 14,98%.
A pesar de esta caída, China sigue siendo el principal destino de exportaciones de banano ecuatoriano hacia el continente asiático, con una participación del 54,58% en el primer semestre de 2024, aunque esta ha disminuido desde el 69,07% registrado en similar período de 2023.
Japón ocupa el segundo lugar, con el 24,67% de las exportaciones a la región, mientras que Corea del Sur se sitúa en tercer lugar, con una participación del 20,66%. Corea del Sur vio un aumento en sus importaciones ecuatorianas de banano, alcanzando 1,68 millones de cajas en 2024, en comparación con el año 2023, según datos de la AEBE.
| PAÍS | 2023(millones de cajas de banano) | 2024(millones de cajas de banano) | PARTICIPACIÓN 2023 | PARTICIPACIÓN 2024 | VARIACIÓN ABSOLUTA | VARIACIÓN PORCENTUAL |
| China | 7.17 | 6.09 | 69.07% | 54.58% | -1.07 | -14.98% |
| Japón | 2.57 | 2.75 | 24.80% | 24.67% | 0.18 | 7.01% |
| Corea del Sur | 0.62 | 2.31 | 6.02% | 20.66% | 1.68 | 269.33% |
| Singapur | 0.01 | 0.01 | 0.11% | 0.09% | -0.00 | -12.03% |
| Total | 10.38 | 11.16 | 100% | 100% | 0.79 | 7.60% |
Consultadas sobre esta situación, fuentes de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE) señalaron que tres meses de vigencia del acuerdo comercial son insuficientes para evaluar su impacto potencial. Destacaron la importancia de mantener una perspectiva a largo plazo en cuanto a la reducción de aranceles. En este sentido, indicaron que, con el tiempo, el banano ecuatoriano podría satisfacer la creciente demanda de fruta importada de alta calidad por parte de la clase media china.
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