El paro nacional convocado por la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie), presidida por Marlon Vargas, cumple ya 22 días. El movimiento indígena exige revisar la política económica, los precios de los combustibles y el costo de vida.
Durante las últimas jornadas, se han registrado movilizaciones en Imbabura, Cotopaxi y Pichincha, y choques en sectores como La Villaflora, El Arbolito y Oyacoto, donde las fuerzas del orden emplearon gases lacrimógenos y armas no letales.
¿Qué es el VKS?
El VKS (Variable Kinetic System) es un lanzador de proyectiles no letales utilizado por las Fuerzas Armadas del Ecuador en operativos de control del orden público.
Fabricado por la empresa estadounidense PepperBall, este sistema dispara proyectiles de polímero esférico que contienen pintura o gas irritante (PAVA).
Su objetivo es marcar o dispersar a los manifestantes sin causarles la muerte.
Las Fuerzas Armadas publicaron un video oficial en el que explican que el armamento “se emplea cuando se presentan alteraciones del orden público o hechos de violencia que requieren una intervención controlada”.
¿Cómo funciona el VKS?
El VKS tiene el aspecto de un fusil grande, pero no usa pólvora ni balas metálicas. Funciona con aire comprimido, que impulsa los proyectiles de pintura o gas a una velocidad controlada.
En el video institucional difundido el 12 de octubre de 2025, se observan proyectiles de colores rojo y verde, que se introducen en el lanzador y son usados por los militares para dispersar multitudes o marcar personas en zonas de conflicto.
Las Fuerzas Armadas sostienen que este armamento se enmarca en el principio de uso progresivo y diferenciado de la fuerza, establecido por el Ministerio de Defensa.
¿Podría ocasionar el fallecimiento de una persona?
De acuerdo con la información oficial y las especificaciones del fabricante, el VKS no está diseñado para causar la muerte.
Sin embargo, no es completamente preciso: los proyectiles de impacto cinético pueden ser peligrosos si se disparan a corta distancia, a la cabeza, al pecho o a órganos vitales.
El fabricante PepperBall advierte que, aunque el sistema es “no letal”, el uso indebido puede generar lesiones graves o incluso mortales, especialmente si no se respetan las distancias mínimas de seguridad.
¿Puede causar heridas?
Sí. Según las Fuerzas Armadas, los proyectiles del VKS pueden causar hematomas, irritaciones cutáneas o contusiones leves.
Estos efectos dependen de la distancia, la velocidad del disparo y el punto de impacto.
El Manual de Derechos Humanos aplicable a las operaciones militares (Ministerio de Defensa, 2022) clasifica este tipo de dispositivos como armamento de impacto cinético no letal, destinado a minimizar el daño físico. Aun así, las autoridades reconocen que “el impacto puede ocasionar lesiones temporales”, motivo por el cual el uso debe ser proporcional y controlado.
¿Qué normas regulan su uso?
El uso del VKS se enmarca en el Manual de Derechos Humanos aplicable a las operaciones militares en el mantenimiento del orden público (2022) y en el principio de uso progresivo de la fuerza.
Estas normas establecen que la fuerza debe emplearse de forma gradual y diferenciada, privilegiando la preservación de la vida.
El VKS, al ser un dispositivo no letal, se utiliza como una alternativa intermedia entre la disuasión verbal y el uso de armas letales.
¿Qué han dicho las Fuerzas Armadas?
En su comunicado oficial, las Fuerzas Armadas indicaron que el VKS “precautela la vida de los manifestantes y de las fuerzas del orden”, y que su uso responde a protocolos técnicos “que garantizan una intervención controlada y legal”.
Los militares recalcaron que “los proyectiles son de impacto cinético no letales de pintura o gas” y que se emplean solo en situaciones donde la violencia pone en riesgo la seguridad pública.
Fuentes consultadas:
• Fuerzas Armadas del Ecuador. (12 de octubre de 2025). Video oficial en X.
• Ministerio de Defensa Nacional (2022). Manual de Derechos Humanos aplicable a las operaciones militares en el mantenimiento del orden público.
• Especificaciones técnicas del VKS, PepperBall Technologies Inc.
• Declaraciones de Marlon Vargas, presidente de la Conaie (10 de octubre de 2025).
• Reportes del Ministerio del Interior, octubre de 2025.
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