Seis parroquias de la ciudad registran un crecimiento considerable en el número de perros y gatos callejeros, que supera incluso el 260% en cinco años. Conoce más sobre esta problemática y cuáles son las causas.
El viento sopla fuerte en las calle, mientras sus patas acompañan el ir y venir desentonado de su cadera. Parece haber sufrido un golpe o una lesión. Su piel tiene llagas con tintes rosas, donde el pelo ha dejado de crecer. El perro, sin nombre ni ningún tipo de identificación, continúa a paso lento olfateando el suelo y las esquinas en busca de comida, bajo el sol abrasador del mediodía. Este animalito es apenas uno más en la estadística. ¿En qué zonas de Quito se concentra el mayor crecimiento de perros callejeros? Un estudio de la Unidad de Bienestar Animal habla de seis parroquias: Calderón, Llano Chico, Chillogallo, Chilibulo, Conocoto y El Condado. Una realidad que Ecuador Chequea evidenció en un recorrido.
A poco menos de una cuadra, una señora pequeña atiende una tienda, ubicada en el sector de El Condado, en el norte de Quito. Ella cuenta que tanto el perro que deambulaba minutos antes, como otros tantos, forman parte del paisaje de las calles de su barrio, algo desaliñadas por la desatención y el paso del tiempo.
“Cada vez hay más perros callejeros aquí. Uno a veces les da algo de comer, pero los pobres están desnutridos y algunos bastante enfermos. Hace años no había muchos, ahora ya hay un grupo que saben pasar juntos”, dice María Sánchez, de 51 años.
La señora, desde un banco tras el mostrador de la tienda, asegura que incluso han encontrado cachorros en el barrio, sin saber si estos nacieron en la calle o les abandonaron. “Porque eso sí, aquí hay mucha gente que abandona a sus perritos o les dejan sueltos hasta que se vayan. Son bien malos”.
Mientras la conversación avanza, el perro que caminaba en busca de comida se esfumó entre las casas y calles: “Sí sería bueno que el Municipio o alguien venga a hacerse cargo de los perros, porque ellos sufren y no tienen quien les ayude. Pero no hemos visto nada de eso”.
En El Condado, pudimos contar al menos ocho perros callejeros en diferentes puntos. Algunos de ellos se encontraban en grupos buscando comida en la basura, mientras otros solo caminaban por las calles.
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El parque de Carcelén luce en movimiento aun en días laborales, sea este proveniente de pasos en zapatos o de caminatas a cuatro patas.
A lo largo de este espacio se pueden encontrar perros callejeros, algunos recostados en el césped y otros buscando a las personas por comida o por algunas caricias. Solo en el parque se pudieron contar cuatro, pero, según vecinos y comerciantes, es más común de lo que debería verlos caminar o escucharlos ladrar.
“En las calles de más adentro se suele encontrar más perros. Cerca de mi casa hay dos que creo que duermen por ahí mismo, cuando puedo les doy un pan o algo”, explica Sofía Álvarez, de 32 años.
Ella vive en Carcelén Bajo y, según cuenta, en esta zona de Quito la fauna urbana callejera se ve en todas las esquinas y a todas horas del día. De hecho, ella misma adoptó a un perro cuando llegó al barrio.
“Era un perro al que siempre se le veía por la casa. Un día compré un pan para darle y me siguió. Al otro día él seguía fuera de mi casa y lo mismo cuando volví del trabajo, así que opté por meterle al garaje”, dice.
En este espacio el perro vivió por casi dos meses, antes de que, según cree Álvarez, alguien lo envenenó con algo de comida o con un pan.
“Llegué en la noche y el perro estaba mal. Al final murió en la noche y encontré como migajas en el piso, así que yo pienso que lo envenenaron. Eso tampoco es raro aquí, porque como hay muchos perritos a veces la gente cree que la solución es darles veneno”, aclara con el ceño fruncido.
En este espacio, durante el recorrido, se contaron un total de cinco perros callejeros.
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El viento levanta el polvo en Calderón, otro lugar donde la fauna urbana abunda en las calles y en todos los espacios. Aquí, una de las comerciantes que se dedica a ofrecer diferentes frutas y verduras en los alrededores del mercado cuenta que es común ver todos los días a perros solos o acompañados que van de un lado al otro en busca de comida o calor.
“Aquí a veces pasan nomás los perros. Ninguno tiene dueño y a algunos ya los conocemos”, dice mientras intenta continuar su venta. “Siempre ha habido perros callejeros aquí, pero sí se ve que ahora son más”.
En este recorrido pudimos encontrar tres perros callejeros entre el parque central de la parroquia y su zona más residencial y comercial. Sin embargo, hay zonas como Zabala, Carapungo o Marianas donde la cantidad de perros callejeros es aún mayor y su crecimiento mucho más marcado.
Zonas en alerta
Esta realidad a la que se ve expuesta la fauna urbana en Quito se ha vuelto cada vez más común. Entre el ruido del movimiento de vehículos y las conversaciones de las personas, los perros también habitan, silenciosos, buscando sobrevivir a la selva de cemento. De hecho, en la ciudad, según datos de la Unidad de Bienestar Animal, hay 1 perro callejero por cada 19 habitantes. Esto, si se calcula con la población actual de Quito, resulta en un aproximado de 140 mil perros callejeros.
Algunas zonas de la ciudad, sin embargo, mantienen sus alertas encendidas por el incremento de animales en la calle. Según el mismo reporte de la Unidad de Bienestar Animal, seis parroquias de Quito presentan incrementos considerables en la fauna callejera.
Entre 2018 y 2023, Calderón fue la parroquia donde más creció la cantidad de perros callejeros. Según los registros de la Unidad de Bienestar Animal, los ejemplares aumentaron en un 265% en estos años. Después de esta sigue Llano Chico, parroquia que también presenta un regimiento que supera el 200%.
Sobre el 100%, a su vez, se puede ver que figuran parroquias como Chillogallo y Chilibulo, ubicadas en el sur de Quito. Por último, Conocoto y El Condado son las dos parroquias en las que si bien el aumento es considerable y se siente, no ha alcanzado niveles por sobre el 100% de aumento entre 2018 y 2023. Sin embargo, en parroquias como Turubamba y Guamaní esta realidad se ha visto disminuida.
Asimismo, si se habla de datos callejeros, otras parroquias se pintan de rojo. En este caso, son Guayllabamba, Conocoto y Quitumbe las parroquias con mayor cantidad de gatos callejeros. Esto, contando un total de 15,1 y 31 felinos por kilómetro lineal.
Además, los datos del reporte de la Unidad de Bienestar Animal también reconocen que el 67% de los perros que viven en las calles se mueven en jaurías o grupos, mientras que el 33% permanece solo, factor que reduce sus capacidades de supervivencia en entornos hostiles.
¿Qué hacer?
Para Juan Carlos Cobo, activista animalista, la situación de la fauna urbana en Quito es algo que se tenía previsto desde hace ya varios años. La falta de cuidado y la falta de estrategias para evitar el abandono animal y propender a la esterilización de mascotas y perros callejeros, detalla, es uno de los grandes problemas que ha tenido la ciudad y que derivan en esta problemática.
“Hay campañas que no se sostienen en el tiempo. El Municipio ha sacado iniciativas de adopción y de esterilización, pero estas no llegan a todos los barrios ni son del todo conocidas. Entonces, no hay muchas soluciones que puedan masificarse y realmente hacer algo por la fauna urbana”, dice.
Cobo cuenta que la situación que viven los perros y gatos en las calles es muy precaria, por lo que es de primera necesidad brindarles ayuda “porque ellos no pueden reclamar o exigir nada”.
“Yo trabajé con un centro de rescate que queda por Calderón un tiempo. Allí vimos casos de perros que son atropellados y, si por obra de Dios no se mueren, se recuperan solos en las calles y quedan con lesiones. Hemos visto también perros a los que los parásitos prácticamente les comen vivos, perros maltratados y golpeados. Todo es muy fuerte y de ellos no hay mucha gente que se preocupe”, dice.
El abandono, destaca, es uno de los principales motivos por los que los perros y gatos terminan viviendo en las calles. Por esto, defiende que lo que se debe hacer es crear una estrategia que abarque desde la prevención del abandono, la esterilización y el rescate y adopción de perros callejeros, en conjunto. “La esterilización también es elemental, porque sino los animales nacen incluso en las calles”.
Cabe destacar que actualmente la Asamblea trata una Ley de Protección Animal, en la que ya se establecen medidas sancionatorias para quienes cometan actos de abuso y abandono contra mascotas. Además, en Quito existe una ordenanza en la que ya se detallan estos casos.
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