Emocionada, la vocera de Carondelet habló de la reducción del Riesgo País, los resultados positivos en las exportaciones y en 12 de los 16 sectores monitoreados. La respuesta de la dueña de un restaurante en Quito es diferente: “Prácticamente todo ha subido”.
POR: Juan Camilo Escobar
La portavoz del Gobierno, Carolina Jaramillo, ofreció hoy su segunda rueda de prensa semanal, en la que, como primer anuncio, dio una ráfaga de cifras e indicadores que para ella muestran una recuperación y una buena perspectiva para la economía ecuatoriana. Sin embargo, entre ciudadanos y expertos no existe el mismo optimismo, principalmente por el crecimiento de la inflación, que se refleja en el encarecimiento de los productos básicos.
“Prácticamente todo ha subido: tomates, fréjoles, todo. Pero lo que más ha subido es el plátano verde, y eso impacta muchísimo porque se utiliza para todo: sopas de verde, empanadas, tortillas, tigrillo… es un ingrediente esencial”, contó Mercedes Bazurto, propietaria de un restaurante en Quito, y agregó que esto ha afectado directamente a su negocio.
Hasta hace un par de meses, ella pagaba por un racimo grande de verde unos tres dólares. “Hoy no se consigue por menos de seis. Es decir, el precio se duplicó. Y lo que nos dicen es que hay escasez por una enfermedad que está afectando a la planta”, señaló.
Érika Díaz, propietaria de una ferretería, dijo que la eliminación de la compensación estatal por los apagones ha elevado el costo del servicio eléctrico.
“Desde que se eliminó la compensación, las planillas subieron más que antes. Antes de los apagones pagaba 12, máximo 13 dólares. Durante los cortes, bajó a seis. Ahora, sin esa ayuda, la planilla subió a 19. Estoy pagando más que antes. No hay ni un solo dólar de ahorro”, indicó.
Aquí un intento por entender las dos caras de la moneda:
EL OPTIMISMO OFICIAL
La portavoz del Gobierno, Carolina Jaramillo, informó hoy que la prima de riesgo de Ecuador se redujo en 139 puntos básicos y se ubicó en 942 unidades, un descenso que, según destacó, refleja una mejora en la percepción de los mercados internacionales sobre la economía ecuatoriana y facilita el acceso a financiamiento externo en mejores condiciones.
El Riesgo País, calculado por el banco JP Morgan a través del índice EMBI+ (Emerging Markets Bond Index Plus), mide el diferencial que debe pagar un país respecto a los bonos del Tesoro de Estados Unidos a 10 años, considerado un activo libre de riesgo. Una prima más baja sugiere menor percepción de riesgo por parte de los inversionistas.
A este mensaje se suma una batería de cifras alentadoras: los créditos productivos se incrementaron un 15,3% entre enero y abril de 2024, al pasar de 18.765 millones a 21.640 millones de dólares, en comparación con el mismo periodo del año anterior. Este aumento refleja, según la funcionaria, una mayor dinámica en la actividad económica. También señaló que las exportaciones crecieron 15% en el primer cuatrimestre del año, alcanzando los 12.452 millones de dólares.
Este avance estuvo impulsado principalmente por las exportaciones no petroleras, que registraron un alza del 24,9% interanual y totalizaron 10.042 millones de dólares. “Esta cifra es especialmente relevante, ya que refleja un cambio estructural en la composición de nuestras ventas externas, con sectores no tradicionales mostrando un dinamismo notable”, sostuvo Jaramillo.
Añadió que, de los 16 sectores económicos monitoreados por el Gobierno, 12 reportaron crecimiento, entre ellos el agrícola, con una expansión del 19,1%. Para la portavoz estos indicadores muestran señales positivas sobre la evolución económica del país.
LA INFLACIÓN DUPLICADA Y EL COSTO DE LA VIDA
Pero este relato optimista contrasta con el aumento del costo de vida, impulsado principalmente por el retiro del subsidio a la electricidad implementado en marzo de 2025. La inflación anual se aceleró al 1,03% en mayo, más del doble que en abril (0,46%), según el INEC. El componente eléctrico por sí solo explicó más del 80% del alza mensual, tras registrar un incremento del 97,28% interanual.
La inflación acumulada en los primeros cinco meses del año también mostró una tendencia al alza, subiendo del 0,55% en abril al 1,59% en mayo. Este repunte se refleja en el costo de la canasta básica familiar, que se elevó en $9,72 en un mes, pasando de $802,58 en abril a $812,30 en mayo, un aumento del 1,21%. La canasta vital, que incluye únicamente bienes esenciales, subió un 2%, situándose en $564,41.
El principal factor detrás del aumento inflacionario fue el encarecimiento del servicio de electricidad, cuyo precio se disparó un 97,28% interanual tras la supresión del subsidio que cubría los primeros 180 kWh mensuales por hogar. Este solo componente explicó más del 80% de la inflación mensual, aportando 0,85 puntos porcentuales al índice general.
En comparación, otros componentes del gasto en vivienda registraron variaciones marginales: el alquiler de casas subió un 0,13%, el de departamentos un 0,12% y el gas doméstico un 0,11%.
Alzas en medicamentos y alimentos fuera del hogar
En el sector salud, los precios de los antibióticos subieron 4,57% en mayo frente al mismo mes del año anterior. Le siguieron los antihistamínicos (3,7%), las consultas con médicos especialistas (1,47%), los medicamentos cardiovasculares (1,2%) y los productos relacionados con el sistema digestivo y el metabolismo (1,59%).
En tercer lugar se ubicó el rubro de restaurantes y hoteles, con un incremento del 0,27% en el costo del “almuerzo popular”, un indicador clave para el consumo urbano diario, aumentó un 0,27%, afectando especialmente a trabajadores que dependen de este servicio durante la jornada laboral.
El verde fue el producto con mayor incremento mensual, con una inflación del 24%, seguido por el maduro (12,4%).
De acuerdo con la Asociación de Exportadores de Plátano (Asoexpla), el aumento está vinculado principalmente a la propagación de la bacteria Ralstonia solanacearum, conocida como Moko, que ha afectado a más de 2.500 productores en zonas clave como El Carmen, en Manabí. La enfermedad provoca marchitamiento y pudrición en las plantas, reduciendo significativamente los rendimientos.
Análisis
Dos expertos consultados por Ecuador Chequea: la catedrática de política económica María Herrera y el analista económico Diego Olmedo, explicaron que, pese a la mejora en el indicador de Riesgo País y a las cifras positivas presentadas hoy por el Gobierno, aún no se puede garantizar un crecimiento sostenido ni en la inversión privada extranjera ni en la economía nacional durante lo que queda del año.
Sobre el Riesgo País, explicaron que su mejora comenzó una vez que se disipó la incertidumbre política generada por las elecciones. Durante ese periodo, destacaron, no sólo se frenaron las inversiones en nuevos proyectos comerciales e industriales, sino que también se acumuló liquidez en el sistema económico.
Por ello, el incremento en el crédito reportado hoy por el Gobierno responde más a un efecto de recuperación acumulada que a una expansión real e inmediata del financiamiento. Esto, en medio de una inflación que en mayo alcanzó el 1,03%, más del doble que en abril (0,46%), impulsada, principalmente, por la reciente eliminación de la compensación a las tarifas eléctricas por los apagones del año anterior.
“Ahora estamos viendo que gran parte de ese dinero, que estaba represado en las cuentas bancarias con un comportamiento muy moderado en los depósitos, es un dinero que debería haber fluido mucho antes, incluso antes de la elección presidencial. Por lo tanto, estamos ante una reactivación orgánica, pero no natural, debido a esos fondos retenidos, muchos de los cuales corresponden a créditos comerciales e hipotecarios, que se ven influenciados por el ambiente político”, comentó Olmedo.
“La disminución del Riesgo País y el aumento de la inflación, que es menor en comparación con otros países de la región, no son contradictorios. Antes de las elecciones, la población enfrentaba incertidumbre y no sabía qué hacer con sus recursos. Ahora, con indicios de estabilidad política, el consumo se incrementa y los precios suben, dado que el consumo estuvo deprimido y el PIB cerró 2024 con una contracción del 2%”, explicó Herrera.
Ambos expertos señalaron que aún no existen compromisos concretos de nuevas inversiones extranjeras privadas en volúmenes que permitan un crecimiento significativo de la producción y el empleo en el país.
Además, destacaron que, junto con la estabilidad política, uno de los factores clave que Ecuador aún debe garantizar para atraer mayores inversiones es la erradicación de la violencia criminal.
“Debemos estar muy atentos a lo que sucede en materia de inversión, pero por ahora la economía se está sustentando en el gasto y consumo interno. Esto depende del ambiente de confianza que debe ir creando el país, que se apalanca en la variable de seguridad jurídica y seguridad física. Mientras no existan planes radicales para atacar los problemas de inseguridad, difícilmente habrá nuevas inversiones privadas”, comentó Olmedo.
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LAS CIUDADES MÁS CARAS
Cuenca es actualmente la ciudad más cara de Ecuador en términos de costo de vida, con una canasta básica que alcanzó los $860,07 en mayo, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). Le siguen Quito y Loja.
A nivel regional, la Sierra presenta una canasta básica más elevada que la Costa, con un valor promedio de $824,97, frente a $799,63.
En cuanto al comportamiento de los precios, las mayores tasas de inflación mensual se registraron en ciudades costeras: Machala (2,12%), Guayaquil (1,93%) y Santo Domingo (1,85%). En contraste, Quito reportó una leve deflación del 0,25%, mientras que en Ambato los precios subieron apenas un 0,05%. Ambas ciudades ya habían absorbido en meses anteriores el impacto del retiro del subsidio a la electricidad residencial, implementado por el gobierno en marzo.
Las ciudades de la Costa reportaron una inflación mensual promedio de 1,86%, muy por encima del 0,12% observado en la Sierra. Localidades como Machala, Guayaquil, Santo Domingo y Manta registraron aumentos de precios de entre 2,7% y 3%, reflejando los efectos rezagados del alza en las tarifas eléctricas y otros factores locales.
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