La realidad muestra dos realidades contrapuestas: mientras el Gobierno festeja el incremento de recursos para las arcas fiscales, la ciudadanía siente cada vez el encarecimiento de los productos. ¿Cuándo se sentirán los prometidos beneficios contra la inseguridad?
El incremento en el Impuesto al Valor Agregado (IVA) ha ingresado más dinero a las finanzas públicas, aunque ha impactado negativamente a los consumidores, según testimonios y los criterios técnicos de un catedrático y dos consultores tributarios.
Las cifras oficiales muestran que en el primer mes de vigencia de esta medida se recaudaron 122 millones de dólares adicionales. Así, en abril de 2023, con un IVA del 12%, se recaudaron 697 millones de dólares. En abril de 2024, con el IVA al 15%, (cuya recaudación se hizo efectiva al mes siguiente) la recaudación fue de 819 millones de dólares, lo que representa un incremento del 18% de las recaudaciones.
Los especialistas subrayaron que esta recaudación adicional es beneficiosa para las finanzas públicas, ya que supera el 1% del Producto Interno Bruto (PIB), sin exceder el 3%.
En todo caso, estos datos indican que el incremento del IVA es una de las medidas de mayor impacto en la economía nacional. Si se mantiene este volumen de recaudación, el Estado recibiría más de 120 millones de dólares adicionales por mes, lo que equivale a 1.440 millones de dólares al año.
Sin embargo, Napoleón Santamaría y Carlos Licto, especialistas en materia tributaria, destacan que, a pesar del aumento en la recaudación, existe una contracción en la demanda y el consumo de bienes y servicios en gran parte de la población, lo cual se traduce en un menor número de transacciones comerciales formales. Según explicaron, una evidencia clara de esto es la aceleración de la tendencia a la baja en las ventas de vehículos, que registró un desplome del 18,7% en el primer semestre de este año, en comparación con el mismo período del año anterior.
Santamaría comentó que, si se mantiene una recaudación adicional de al menos 120 millones al final del año, esto representaría el equivalente al 1,3% del PIB. Una buena reforma tributaria debe aumentar el PIB en al menos 1%, sin superar el 3%. A nivel de caja fiscal, las finanzas estarán bastante sólidas, pero los ciudadanos sentirán el impacto en sus bolsillos. Ya hemos visto que solo en abril la inflación fue del 1,23%, con un ajuste en los precios.
«Habrá un efecto significativo, por lo cual es importante animar a la gente a que maneje cuidadosamente sus finanzas personales, destinando de manera ordenada y adecuada los fondos a consumos que están exentos de IVA, como salud y educación», agregó el especialista.
Licto comentó que “en los sectores suntuarios, como vehículos o electrodomésticos, no ha habido un incremento, sino una contracción de la demanda, provocada por el incremento del IVA, más allá de que algunas empresas sí han tratado de mantener los precios”.
Según Diego Mancheno, catedrático de Economía en la Universidad Católica, esta contracción en el consumo de los hogares podría poner en riesgo los ingresos adicionales esperados por el Gobierno, o hacer que estos sean mínimos en comparación con el costo político de haber incrementado el IVA.
«Subir los impuestos en una época del ciclo económico es una cosa, pero hacerlo en una situación de recesión como la actual plantea serias dificultades para cumplir con el objetivo de recuperar más ingresos fiscales”, comentó el especialista.
«El aumento del IVA sólo afectará al consumo en los sectores con ingresos medios y medios bajos, donde se espera que se reduzca la compra de vehículos. En cambio, en los sectores con ingresos medios y medios altos, están más dispuestos a absorber el incremento del IVA. Esta diferenciación es crucial para definir una política económica adecuada», acotó Manchego.
Todos los entrevistados coincidieron en lamentar que no se haya implementado ningún tipo de controles en contra de la especulación de los productos de mayor demanda.
NECESIDAD DE EVALUACIÓN DEFINITIVA
Los expertos también subrayaron la necesidad de llevar a cabo una segunda evaluación más detallada y precisa del impacto del aumento del IVA en la recaudación. Explicaron que el incremento durante el período inicial podría atribuirse a la amnistía tributaria, que exonera los intereses para promover el pago del capital de los impuestos pendientes.
«Muchos agentes económicos, hasta finales de julio, están regularizando declaraciones atrasadas y actas de determinación para beneficiarse de la exención de intereses y recargos. Por lo tanto, en cierta medida, la recaudación se ha mantenido e incrementado, pero esto se debe más al efecto de la amnistía tributaria que a un aumento genuino en la recaudación debido al incremento en la tarifa», afirmó Licto.
GENTE
En este delicado equilibrio entre lo que los expertos llaman “necesidades fiscales” o “necesidades de la caja fiscal” y el bienestar del ciudadano de a pie, el debate sobre el IVA sigue vigente. Lo que queda claro es que, mientras el Gobierno celebra el aumento en recaudación, los ciudadanos enfrentan el desafío de ajustar sus vidas a una realidad económica más estricta.
Así lo evidenció Ecuador Chequea en recorridos realizados por zonas comerciales de Quito en abril anterior, tras los primeros dìas de vigencia de la medida y ahora, más de tres meses después de su aplicación.
Hoy verificamos en el mercado municipal y en locales de la zona comercial de Cotocollao, que los comerciantes ya no ajustaban sus precios como en abril o que los compradores regateaban con un ojo puesto en su presupuesto sino más bien se mostraban resignados.
Rolando Gualabisí, quiteño que hace cinco años estableció su propia panadería, comentó: «En las noticias decían que los alimentos no tienen IVA, pero son palabras que no corresponden a la realidad porque las bebidas gaseosas y los refrescos se incrementaron entre 5 y 10 centavos de dólar desde que se incrementó el IVA».
«Por el IVA subieron las mantecas y otros ingredientes, pero a nosotros nos ha tocado mantener el precio para no perder la clientela. El pan más barato es de 15 centavos y ya teníamos que subir a 17, pero podríamos quebrar el negocio si subimos», lamentó este panadero.
Jaime López, responsable de un almacén de telas, también expresó su malestar por el incremento de precios en la mayoría de productos de primera necesidad, como consecuencia del alza del IVA. «Cada alza, de centavo en centavo, ha repercutido en casi todo, excepto en respirar. Ojalá no pongan un impuesto a la respiración también. Es cuestión de salir a la tienda de enfrente y ver que todo lo que se paga con factura, que son el 90% de los productos industriales, cobra ese incremento».
Mauricio Orbea, propietario de un restaurante de hamburguesas, calificó como mentira que los alimentos no están gravados con el IVA. Esto lo dijo por la imposibilidad de vender directamente esos alimentos sin someterlos a otras actividades afectadas por el incremento. «Si dicen que no están gravados con el IVA es porque no han ido al mercado y no han visto que luego del incremento del IVA el quintal de papas pasó de 28 a 40 y las lechugas de 50 a 80 centavos».
VERSIÓN OFICIAL
El Servicio de Rentas Internas (SRI) informó que entre enero y mayo de este año se recaudaron 8,745 millones de dólares en impuestos, un aumento del 5,6% o 468 millones de dólares adicionales en comparación con el mismo periodo de 2023. De ese monto, 3,685 millones provinieron del Impuesto al Valor Agregado (IVA), que en mayo generó 829 millones para el Estado, reflejando por primera vez el incremento de la tarifa del 12% al 15%.
En recientes declaraciones a medios, el ministro de Economía y Finanzas, Juan Carlos Vega, indicó que los recursos por ese aumento empezaron a llegar desde mayo, aunque el IVA del 15% entró en vigor el 1 de abril, tal como lo estableció la ‘Ley para afrontar el conflicto armado interno’.
Vega aseguró que la mayor parte de los recursos adicionales provenientes del aumento de tres puntos en el IVA se han destinado a fortalecer la lucha de la Policía y las Fuerzas Armadas contra el crimen organizado, específicamente en Manabí. También prometió asignar al menos 140 millones de dólares para cubrir necesidades de salud pública, especialmente para pacientes que requieren tratamiento para el cáncer y diálisis.
Sobre este tema, algunos ciudadanos expresaron su descontento por lo que consideraron un ofrecimiento incumplido de que la recaudación adicional del IVA serviría para combatir la inseguridad y la violencia criminal.
Germán Ortiz, empresario ambateño, comentó que “el Gobierno justificó la propuesta de incrementar el IVA para responder al clamor ciudadano de combatir la inseguridad, por eso aceptamos que se suban los impuestos, pero mientras no se vean resultados la ciudadanía va a estar insatisfecha”.
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