Camaroneros y sector agroalimentario señalan que esta apertura llega en un momento que atraviesan una “época de oro”, con exportaciones camaroneras que superan las del petróleo.
POR: Juan Camilo Escobar
“Esta suscripción del acuerdo comercial con Corea del Sur abre posibilidades muy importantes para toda la oferta exportable, sobre todo, considerando el factor que Ecuador venía siendo objeto del resultado de ese ostracismo comercial en el que estuvimos en algún momento, en el que claramente nuestros competidores nos sacaron ventaja”, expresó ayer el presidente de la Federación de Exportadores de Ecuador (Fedexpor), Xavier Rosero, luego de que el martes los gobiernos de Ecuador y Corea del Sur firmaran el Acuerdo Estratégico de Cooperación Económica (SECA).
Consultado sobre el tema, el director de la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos y Bebidas (Anafab), Julio de la Calle, expresó que se trata de una de las más importantes oportunidades que se ha presentado en los últimos años, no sólo para dinamizar la economía del sector agroalimentario, sino también para sostener la dolarización.
De la Calle dijo que el sector se encuentra plenamente preparado para aprovechar esta oportunidad, debido a que desde hace tres años se ha insertado paulatinamente en plataformas tecnológicas y de logística no sólo para abastecer a Corea del Sur, sino también a todos los mercados de Asia.
“Tenemos herramientas de comercio digital que está ubicado en Corea del Sur; y Ecuador tiene un pabellón con productos diferenciados, procesados, que nos permite satisfacer a sus consumidores exigentes”, comentó.
En este mismo sentido, Rosero dijo que se trata de “un hito estratégico” para el comercio exterior ecuatoriano, que gana un acceso preferencial a un mercado de más de 50 millones de consumidores, frente a competidores como Chile, Perú y Colombia, que ya aprovechaban sus buenas relaciones con Corea.
Esta apertura, sin embargo, no es inmediata y depende de que los parlamentos de ambos países ratifiquen el acuerdo. Sin embargo, el dirigente gremial se declara optimista que esto se produzca hasta fines de este año y se empiece a implementar en el primer trimestre del próximo.
“En el mercado coreano, de lo que habíamos evidenciado, Colombia, Perú y Chile habían triplicado sus valores de exportación desde que contaron con un acuerdo comercial mientras que Ecuador avanzaba a un tímido 5, 10% de crecimiento. Y en algunos casos, algunos productos dejaron de ingresar porque las barreras arancelarias son muy altas en productos alimenticios, entre el 20% y 30% de arancel”, añadió Rosero.
En cualquier caso, la expectativa del dirigente empresarial se sustenta en que el mencionado acuerdo, además de acceso a mercados, incluye temas de obstáculos técnicos al comercio, reglas de origen, medidas sanitarias y comercio transfronterizo de servicios.
Además, según estimaciones de Fedexpor, de Anafab y del Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca, el tratado permitiría que ingresen a Corea del Sur, con beneficios arancelarios, entre el 96% y el 98% de la oferta exportable actual de Ecuador, entre la que se destacan lácteos, pescado, banano, cacao y camarón.
Menos aranceles
De acuerdo con la Corporación de Gremios de Exportadores de Ecuador, Cordex, el cambio implica los siguientes beneficios en materia de reducción de aranceles:
| Producto | Arancel previo | Condición con SECA |
| Camarón | 20% | Contingente inicial de 10.000 MT. |
| Banano | 30% | Desgravación en 5 años. |
| Plátano | 30% | Desgravación en 5 años. |
| Cacao y sus preparaciones | 8% | Acceso inmediato o desgravación en 3 a 5 años. |
| Atún | 20% | Desgravación en 7 años. |
| Harina de pescado | 5% | Desgravación en 5 años. |
| Café en grano | 2% | Ingreso con 0% de arancel. |
| Café instantáneo y preparaciones | 8% | Desgravación en 3 años. |
| Brócoli y otras hortalizas | 27% a 50% | Desgravación en 5 a 7 años. |
| Textiles y confecciones | 13% | Acceso inmediato con 0% de arancel. |
El nuevo acuerdo comercial genera expectativas de crecimiento en las exportaciones de productos agrícolas y de alimentos, en especial de camarón, las cuales alcanzaron en los primeros cinco meses de este año unos $8.400 millones de dólares, un 24% más que similar período del 2024, según estadísticas del Boletín Económico del Sector Agroalimentario de la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos y Bebidas (Anafab).
Así, según este gremio, el sector agroalimentario aportó el 70% de las exportaciones no petroleras del país, lo que a su vez, representó el 15% del Producto Interno Bruto (PIB) del país en 2024.
Así mismo, según estadísticas oficiales del Banco Central, en el primer semestre de este año, Ecuador exportó más de 718 mil toneladas de camarón por $4.254 millones, un 16% más en volumen y un 20% en precio, en comparación con similar período del 2024.
Consultado sobre el tema, Julio de La Calle, director de Proyectos e Innovación, no dudó en calificar como una especie de una “nueva época de oro no sólo del camarón, sino de todo el conglomerado agroalimentario”, sustentada tanto por el volumen y precios de las exportaciones como por el movimiento económico que generó el procesamiento y conservación del camarón, que a enero ascendió a $2.994 millones, por sobre la conservación de carne, que alcanzó $1.104 millones, y, la elaboración de productos de molinería $ 732 millones.
De La Calle también recordó que las exportaciones camaroneras lograron mantener “buenos resultados”, pese a la imposición del 15% de aranceles de Estados Unidos que impuso el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el 3,78% por impuesto antidumping, lo cual generó un incremento de costos, pero también más envíos a otros países, en especial a Holanda, que con $563 millones fue el tercer consumidor, por detrás de China con $1.393 millones y de Estados Unidos con $2.069 millones.
Pese a estos resultados, la Cámara Nacional de Acuacultura reiteró su llamado a las autoridades del Gobierno a priorizar las negociaciones con Estados Unidos para alcanzar un acuerdo con condiciones equitativas de acceso a su mercado. De la importancia de este pedido, agrega el gremio, dan cuenta unos 300 mil empleos que dependen de las actividades del sector camaronero.
Así, en los primeros seis meses de este año, el camarón superó en $264 millones a las exportaciones de petróleo, el cual ha sido, históricamente, el principal producto de exportación del país: en el primer semestre se exportó $3.990 millones de crudo, un 11% menos que en el mismo período del año anterior. Esto en medio de varias roturas del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) en marzo y junio, que obligaron a paralizar operaciones petroleras.
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