35,9% de la población en las zonas rurales tiene empleo no adecuado, mientras que el 22% de esta población está en el subempleo. Se tiene una idea errónea de que estos sectores no aportan a la economía, cuando es todo lo contrario, dicen expertos.
El sol pega fuerte en el asfalto que marca el camino de entrada a Puéllaro, parroquia ubicada en el nororiente de Quito. Allí, el sol pega en el pavimento mientras Guillermo Hernández, de 43 años, acude a su trabajo como recogedor de huevos en un terreno que está a 15 minutos de su casa.
Él gana menos del salario básico al mes, recogiendo huevos en uno de los terrenos productores que existe en esta zona. Pero no sólo eso, Hernández vive en uno de los espacios altos de la parroquia, donde aún no llegan servicios como la electricidad, por lo que debe tener un generador para suplir sus necesidades.
Así como él, miles de personas en el país viven en la ruralidad con este tipo de falencias, entre otras cosas. Según Hernández, esta es sólo la punta del iceberg sobre los puntos débiles que se viven en el Quito rural, donde las vías y la calidad de las viviendas son uno de los más grandes problemas.
Pero, ¿qué dicen las cifras de estas zonas y cuáles son sus principales retos?
Estadísticas
En Ecuador, alrededor de seis millones de personas viven en la ruralidad, del total de 16 millones de población que calcula el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) en el último Censo realizado en el país. Este representativo grupo vive problemas todos los días en torno al acceso a empleo o a servicios básicos.
Según la encuesta de Empleo, Desempleo y Subempleo, realizada por el INEC, el desempleo en la ruralidad se mantiene en el 1,75% de la población, lo que representa un aumento a lo registrado en el mismo periodo del 2023.
Asimismo, el empleo informal y otras formas de empleo no adecuado son las más concurrentes cuando se habla de las actividades económicas de las zonas rurales del país. Esto refuerza el argumento de Hernández, quien asegura que en los perímetros de la ciudad es más difícil encontrar oportunidades de empleo y otros tópicos, con relación a lo que se ve dentro de la ciudad. Y es que hasta abril de 2024, el 35,9% de las personas en la ruralidad se encontraba trabajando en otras formas de empleo no adecuada, mientras que el 22% de esta población se encontraba en el subempleo.
Asimismo, si se analizan las cifras relacionadas con la empleabilidad de personas indígenas, en su mayoría en zonas rurales, se puede ver que los porcentajes de las personas con empleo adecuado continúan siendo bajas. Y es que sólo para abril del 2024, apenas el 15% de indígenas contaba con un empleo adecuado. Aunque la cifra ha mejorado en los últimos años, esto no ha alcanzado para considerar saneada la situación, según Gustavo Cáceres, economista.
Este es uno de los principales problemas que se viven en las zonas rurales del país día con día, en medio de la crisis económica que vive Ecuador a nivel macro. Sin embargo, no es el único.
Si se habla de vivienda, los problemas que vive la ruralidad van mucho más allá. Según el Censo realizado por el INEC, del total de viviendas con los diferentes problemas estructurales o en servicios, la mayor parte de estas está en las zonas rurales.
Como se puede ver en el cuadro, del total del 100% de viviendas con problemas, el 38,84% de las casas que tienen características físicas inadecuadas está en la ruralidad. De igual manera, el 68,57% de estas casas no tiene acceso a servicios básicos, mientras que el 65,05% de las viviendas tiene dos o más de estos problemas en su historial.
Como se puede ver, las zonas rurales se quedan cortas en acceso a servicios básicos y empleabilidad en el país. Todos estos datos revelan lo que ya defienden expertos como Hernández, quien asegura que los problemas que vive el país son un resultado de la falta de atención estatal que ha vivido la ruralidad de forma histórica, “no necesariamente es una cosa de un gobierno o de otro”.
¿Qué hacer?
Para el analista económico Gustavo Cáceres, el problema es que no se ve a la ruralidad como un ente productor importante, cuando “es esencialmente eso”. El experto asegura que los problemas que han derivado en la situación que mantiene la ruralidad se enfocan principalmente en la falta de atención estatal en términos de servicios básicos y desarrollo económico.
“Se tiene una idea errónea de que la ruralidad no aporta a la economía, cuando es todo lo opuesto. Gran parte de los productos que se consumen en el país vienen de la ruralidad y hacen base en estos espacios y su conservación”, dice.
Además, Carlos Hidalgo, sociólogo, asegura que los problemas que tiene la sociedad en la ruralidad se basan en sistemas biopolíticos donde la normalidad que se defiende en la sociedad no viene sino desde las ideologías de desarrollo del “norte global”, “lo que hace que las ruralidades y espacios diversos sean relegados de los sistemas económicos y políticos”.
Por esto, Cáceres asegura que es importante que los gobiernos volteen a ver a la ruralidad como un espacio en el que se genera y sustenta la economía. Eso, de modo en el que los sistemas económicos puedan salir adelante con un fundamento fuerte en el aparato productivo para que así se puedan fortalecer las cadenas económicas.
“Es necesario invertir en la ruralidad. Son esos espacios los que concentran la fuerza laboral de un país, por lo que deben ser reconocidos y deben contar con un nivel de inversión elevado, que les permita contar con las condiciones básicas para vivir y desarrollarse, sea económica o intelectualmente”, dice.
Y es que estos sistemas de desigualdades, según el experto, aportan al estancamiento de la economía, dado que su avance se ve fundamentado en sus todos sus eslabones.
“Si se quiere mejorar la económica y reducir la pobreza, se debe invertir en la ruralidad”, dice.
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