Ecuador registró en julio de este año exactamente el mismo 3,7% de desempleo que en julio de 2023. Casi lo mismo pasó con el empleo no adecuado, que pasó de 20,2% a 20% en el mismo periodo. En las calles, los testimonios dan cuenta de esta realidad.
Con temporada húmeda en la Costa y seca en la Sierra y Amazonía, pero con un mismo problema de inseguridad tras ocho meses desde que se reconociera un conflicto armado interno, en las calles, mercados y oficinas de Ecuador, la vida sigue su curso, marcada por la persistente búsqueda de estabilidad y seguridad. Sin embargo, las cifras más recientes del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) revelan que esa estabilidad, para muchos, sigue siendo un objetivo lejano, casi inalcanzable.
Al observar la tasa de “participación global”, es decir, de la estadística que mide el porcentaje de personas en edad de trabajar que están activamente empleadas o en busca de empleo, se nota un ligero ascenso del 64,5% en julio de 2023 al 65,6% en julio de 2024.
Este incremento, aunque modesto, indica que más ecuatorianos están buscando una oportunidad de integrarse al mercado laboral. Pero ¿qué encuentran?
Para muchos, la promesa del empleo adecuado —esa idea de un trabajo que respeta las 40 horas semanales, con seguridad social y paga al menos el salario básico— sigue siendo esquiva. En julio, sólo el 34,9% de los trabajadores podían contar con esa seguridad, una leve disminución respecto al 35,5% registrado en julio de 2023. Es una pequeña variación, un parpadeo en las estadísticas, pero para quienes viven con la incertidumbre de un ingreso inestable, es una diferencia que pesa.
Estas estadísticas oficiales pintan un cuadro que Kimberly Chacón, joven vendedora ambulante en las calles de Cotocollao, conoce demasiado. «Cada día es una lotería», murmura, echando un vistazo un poco nervioso a su alrededor. No sólo teme a la delincuencia; su verdadero enemigo es la incertidumbre económica, que se ha convertido en compañera constante de millones de ecuatorianos.
“A veces sí sale —refiriéndose a las ganancias— y otras veces no alcanza casi para nada, por más que se va casi todo el día aquí, toda expuesta una, en medio de los carros. Pero es lo único que tengo, porque trabajo no hay”, dice mientras se enjuga el sudor de su frente tras acomodar una decena de fundas de mandarinas.
Por su parte, el subempleo —una categoría que refleja a quienes, aunque trabajan, lo hacen en condiciones precarias o con salarios insuficientes— se mantuvo prácticamente sin cambios, pasando de 20,2% en julio de 2023 a 20% en julio de 2024. Son personas que, a pesar de su esfuerzo, se encuentran atrapadas en trabajos que no les permiten progresar, y que enfrentan la incertidumbre de no saber si mañana habrá suficiente para continuar.
En cuanto al desempleo, el panorama es de estancamiento, como si el tiempo se hubiera detenido, ignorando las expectativas de quienes anhelaban ver una mejora. La tasa se mantuvo en un 3,7% tanto en julio de 2023 como en julio de 2024, sugiriendo que, aunque la situación no ha empeorado, tampoco ha mejorado.
Así, un atisbo de esperanza, con una tasa que bajó hasta un 3,1% en junio, fue efímero, desvaneciéndose rápidamente.
SIN DISTINCIÓN DE GÉNERO
Las cifras de empleo en Ecuador para julio de 2024 muestran una leve disminución en el empleo adecuado tanto para hombres como para mujeres, según los datos más recientes difundidos por el INEC.
En comparación con julio de 2023, el porcentaje de hombres con empleo adecuado o pleno se redujo del 41,1% al 40,1%. Paralelamente, el subempleo entre los hombres aumentó del 21,2% al 23,3%, mientras que el empleo no remunerado disminuyó marginalmente, pasando del 5,4% al 5,2%. El desempleo también mostró una leve caída, del 3,2% en julio de 2023 al 3,0% en julio de 2024.
Fernando Ramírez, un vendedor ambulante —“autónomo no regularizado” según la terminología de los agentes metropolitanos—, forma parte de las estadísticas de empleo “no adecuado” en Quito.
En la intersección de las avenidas Mariscal Sucre y Rumihurco, en el norte, Ramírez ha hallado un rincón donde vender toallas y papel higiénico. Este espacio se ha convertido en su punto de venta, tras dejar atrás las calles del centro histórico, de donde ha sido desalojado en más de una ocasión.
Fernando no ha tenido la oportunidad de pasar por una universidad, pero su experiencia es tan variada como su habilidad es vasta. “Acabé el colegio, no tengo universidad, pero sé de todo: albañilería, cerrajería, plomería, e incluso soy mecánico de motos”, relata con una mezcla de orgullo y resignación.
“No pido caridad. Solo quiero que me den un trabajo, pero no he encontrado. Eso es lo que pido, sé hacer bien mi trabajo”, añade, mientras se toma un respiro durante el breve intervalo del semáforo en rojo.
Por su parte, las mujeres continúan enfrentando mayores desafíos en el mercado laboral. El porcentaje de mujeres con empleo adecuado se redujo del 29,7% en julio de 2023 al 27,9% en julio de 2024. Aunque el subempleo entre las mujeres aumentó ligeramente, del 17% al 17,7%, el empleo no remunerado aumentó significativamente, alcanzando el 18,9% en comparación con el 18,3% del año anterior. El desempleo entre las mujeres también experimentó una reducción, pasando del 4,8% al 4,1%.
| Empleo Adecuado/Pleno (%) | Subempleo (%) | Empleo no Remunerado (%) | Desempleo (%) | |
| julio 2024 Hombre | 40,1 | 23,3 | 5,2 | 3,0 |
| julio 2024 Mujer | 27,9 | 17,7 | 18,9 | 4,1 |
| julio 2023 Hombre | 41,1 | 21,2 | 5,4 | 3,2 |
| julio 2023 Mujer | 29,7 | 17,0 | 18,3 | 4,8 |
Marcela Proaño, “despachadora” en una empresa de transporte, forma parte de estas estadísticas oficiales de reducción del empleo adecuado o “pleno” en 1,8 puntos, de 29,7% a 27,9% entre julio de 2023 y julio de 2024. Ella cuenta que hasta diciembre del año anterior trabajó “con todos los beneficios de ley” en una cadena de pizzerías de una franquicia transnacional.
“Eran muy cumplidos y respetuosos de la Ley. Pero, de estos, cada vez se ven menos. Y a esto se suma que por la edad hay menos oportunidades. Entonces, lo que le dicen a uno es que, si quiere, siga sólo con factura por servicios profesionales o, si no, que las puertas están abiertas”, lamenta.
DESAFÍO PARA LOS JÓVENES
Las estadísticas del INEC también señalan un aumento del desempleo entre los jóvenes de 15 a 24 años. Según los datos de julio de 2024, el desempleo en este grupo etario se incrementó al 8,9%, comparado con el 7,9% registrado en el mismo mes del año anterior.
El informe también destaca que el empleo adecuado o pleno para los jóvenes de 15 a 24 años se situó en un 19,2%, apenas un ligero aumento respecto al 18,6% de julio de 2023. Sin embargo, el subempleo en este grupo aumentó marginalmente del 24,8% al 25%, y el empleo no remunerado se mantuvo alto en un 24,7%.
| Empleo Adecuado/Pleno (%) | Subempleo (%) | Empleo no Remunerado (%) | Desempleo (%) | |
| julio 2024 Entre 15 y 24 años | 19,2 | 25 | 24,7 | 8,9 |
| julio 2024 Entre 25 y 34 años | 42,1 | 22,3 | 8,3 | 4,7 |
| julio 2024 Entre 35 y 44 años | 44,5 | 21,7 | 7,4 | 2,1 |
| julio Entre 45 y 64 años | 36,2 | 20,6 | 7,8 | 1,6 |
| julio 2024 65 años y más | 14,8 | 8,7 | 13 | 0,6 |
| julio 2023 Entre 15 y 24 años | 18,6 | 24,8 | 25,1 | 7,9 |
| julio 2023 Entre 25 y 34 años | 42,5 | 20,7 | 7,6 | 5 |
| julio 2023 Entre 35 y 44 años | 47 | 19,7 | 6,7 | 2,9 |
| julio 2023 Entre 45 y 64 años | 39,1 | 18 | 7,8 | 2,2 |
| julio 2023 65 años y más | 14,7 | 9,4 | 12,5 | 0,7 |
Los adultos de 25 a 34 años mostraron una ligera baja en el empleo adecuado, alcanzando un 42,1% en julio de 2024, frente al 42,5% del año anterior. El subempleo en este grupo aumentó del 20,7% al 22,3%, mientras que el empleo no remunerado y el desempleo disminuyeron ligeramente.
Para los trabajadores de 35 a 44 años, el empleo adecuado disminuyó del 47% al 44,5%, y el subempleo aumentó del 19,7% al 21,7%. Sin embargo, el desempleo en este grupo se redujo significativamente del 2,9% al 2,1%.
Los adultos mayores de 45 a 64 años también experimentaron una disminución en el empleo adecuado, del 39,1% al 36,2%, y un aumento en el subempleo del 18,% al 20,6%. El desempleo en este grupo se redujo del 2,2% al 1,6%.
Finalmente, para los mayores de 65 años, el empleo adecuado se mantuvo casi constante con una variación del 14,7% al 14,8% entre julio de 2023 y julio de 2024, mientras que el subempleo disminuyó del 9,4% al 8,7%. El empleo no remunerado aumentó ligeramente del 12,5% al 13,0%, y el desempleo se redujo mínimamente, del 0,7% al 0,6%.
| Empleo Adecuado/Pleno (%) | Subempleo (%) | Empleo no Remunerado (%) | Desempleo (%) | |
| julio 2024 Entre 15 y 24 años | 19,2 | 25 | 24,7 | 8,9 |
| julio 2024 Entre 25 y 34 años | 42,1 | 22,3 | 8,3 | 4,7 |
| julio 2024 Entre 35 y 44 años | 44,5 | 21,7 | 7,4 | 2,1 |
| julio Entre 45 y 64 años | 36,2 | 20,6 | 7,8 | 1,6 |
| julio 2024 65 años y más | 14,8 | 8,7 | 13 | 0,6 |
| julio 2023 Entre 15 y 24 años | 18,6 | 24,8 | 25,1 | 7,9 |
| julio 2023 Entre 25 y 34 años | 42,5 | 20,7 | 7,6 | 5 |
| julio 2023 Entre 35 y 44 años | 47 | 19,7 | 6,7 | 2,9 |
| julio 2023 Entre 45 y 64 años | 39,1 | 18 | 7,8 | 2,2 |
| julio 2023 65 años y más | 14,7 | 9,4 | 12,5 | 0,7 |
¿Y las ciudades?
Quito y Guayaquil registran disminuciones en el empleo adecuado, mientras Cuenca muestra una mejora; el subempleo y el desempleo también experimentan cambios significativos. Quito registró un empleo adecuado del 53,7%, una ligera disminución respecto al 56,9% de julio de 2023. Guayaquil experimentó una reducción del empleo adecuado, bajando de 49,4% en 2023 a 47,2% en 2024. Por otro lado, Cuenca mostró una mejora en el empleo adecuado, aumentando de 60,3% en julio de 2023 a 61,6% en julio de 2024.
En términos de subempleo, Guayaquil experimentó un aumento notable, pasando de 16,1% en julio de 2023 a 21,2% en julio de 2024. Cuenca, por el contrario, vio una reducción en su tasa de subempleo, que descendió de 14,4% a 9,8% en el mismo periodo.
El empleo no remunerado mostró ligeras variaciones. En Ambato, se incrementó del 8,6% en 2023 al 9,4% en 2024, mientras que en Cuenca se redujo de 5,5% a 4,7%.
Finalmente, la tasa de desempleo en Quito aumentó ligeramente de 7,8% en julio de 2023 a 8,2% en julio de 2024. Guayaquil y Cuenca, en cambio, experimentaron descensos en sus tasas de desempleo, con Guayaquil bajando de 3,7% a 3,5% y Cuenca de 4,1% a 5,5% en el mismo periodo.
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