La reforma al manual de debates, aprobada por el CNE, abre la posibilidad de que los candidatos se interpelen entre sí. En la segunda vuelta existirán preguntas cerradas, con sólo dos respuestas posibles: Sí o No. Conoce los detalles.  

POR: Hugo Constante

Los debates presidenciales para primera y segunda vuelta electoral tendrán lugar el 19 de enero y el 23 de marzo de 2025, respectivamente, según la actualización del manual aprobado por el Pleno del Consejo Nacional Electoral (CNE). 

El debate de primera vuelta iniciará a las 19:00 y tendrá una duración de tres horas. Si hay más de ocho candidatos presidenciales, se dividirá en dos franjas horarias, que tendrán una duración aproximada de hasta noventa minutos cada una. 

Hasta el momento, hay 15 binomios presidenciales en firme, de 16 que se postularon. Por lo tanto, un primer grupo debatirá entre las 19:00 y las 20:30; y el segundo grupo entre las 20:35 y las 22:05. 

La ubicación de los candidatos en el set de televisión, el orden de intervención, la franja horaria de participación, así como el orden de la primera interpelación por cada eje temático se definirán mediante dos sorteos públicos que se realizarán en el auditorio del CNE, el 13 de enero de 2025. 

Un tercer sorteo se realizará en vivo, dos minutos antes del inicio del debate, cuando los candidatos estén ubicados en sus respectivos atriles; y será transmitido en un recuadro ubicado en la parte inferior izquierda de la pantalla. Este sorteo determinará el orden de la interacción de los candidatos en la segunda interpelación por cada eje temático. Para este sorteo se utilizarán tarjetas de distintos colores, que estarán en sobres sellados, de acuerdo con el número de los candidatos calificados en firme.

Los candidatos elegirán, al azar, los sobres que contienen las tarjetas de colores. Los candidatos que tengan la tarjeta del mismo color, interactuarán entre sí.

Los ejes temáticos 

En los debates los candidatos tendrán la posibilidad de exponer sus propuestas de Gobierno en torno a ejes temáticos de interés, definidos de manera específica por el Comité Nacional de Debates Electorales. 

Para la definición de los ejes temáticos, se tomarán en cuenta los planes de trabajo que los candidatos presentaron en su inscripción. La propuesta de ejes temáticos y sus respectivas preguntas generales serán elaboradas por el Comité de Debates Electorales.

Las preguntas serán entregadas a los moderadores el mismo día del debate, al menos dos horas antes del inicio de la transmisión, en presencia de un notario público. 

El debate 

En la apertura del debate los candidatos contarán con 25 segundos para realizar su presentación y no podrán hacer referencia o alusión a otros participantes. En la pantalla también aparecerá un código QR con información de los postulantes.

El candidato que inicie el eje temático tendrá 90 segundos para responder la pregunta general elaborada por el Comité de Debates. Luego de su exposición, la primera interpelación será planteada, en 15 segundos, por el candidato determinado por sorteo. El candidato interpelado responderá en 30 segundos. Para la segunda interpelación, el orden se definirá por tarjetas de colores escogidas al azar por los propios candidatos. Todos los candidatos abrirán al mismo tiempo los sobres con las tarjetas de colores. Quienes coincidan con el color de la tarjeta interactuarán entre sí.

Esta dinámica se repetirá con los candidatos de la franja horaria, quienes interpelarán y serán interpelados por sus pares.

En el cierre del debate los candidatos contarán con 25 segundos para transmitir un mensaje final al electorado y no podrán hacer referencia o alusión a otros participantes. En caso de que alguno de los candidatos no asista al debate, el atril que le corresponde quedará vacío, con el nombre del candidato que no concurrió y de la organización política a la que pertenece. El tiempo que le hubiera correspondido al candidato ausente, no será utilizado por ninguno de los otros candidatos.

Segunda vuelta 

El orden de ubicación y de intervención de los candidatos se definirá mediante sorteo público, que se realizará el lunes 17 de marzo de 2025, en el auditorio del CNE. El debate de segunda vuelta iniciará a las 20:00, en una sola franja horaria, de aproximadamente dos horas de duración.

Cada candidato contará con 30 segundos para realizar su presentación y no podrán hacer referencia al otro participante. En la pantalla también aparecerá un código QR con información del candidato. 

Para este segundo debate, por cada eje temático los candidatos responderán a la pregunta general planteada por el Comité; y también cada candidato formulará una pregunta cerrada, con opción obligatoria de respuesta de Sí o No, la cual deberá ser argumentada y luego interpelada.

El candidato A, que inicia el eje temático, tendrá 2 minutos y 30 segundos para responder la pregunta general elaborada por el Comité. Luego de su respuesta, el candidato B tendrá 1 minuto para realizar la primera interpelación. El candidato A responderá en un 1 minuto y 30 segundos. Luego el candidato B realizará una segunda interpelación en 30 segundos. Finalmente, el candidato o candidata A tendrá 1 minuto para responder. La misma dinámica de exposición e interpelaciones se repetirá con el candidato B.

Una vez completada la primera interacción en cada eje temático, se abrirá un espacio denominado ‘Preguntas cerradas’. La pregunta cerrada la formulará cada candidato sobre la base del eje temático en desarrollo, en un tiempo de hasta 25 segundos y responderá hasta en 5 segundos, obligatoriamente, con las opciones de Sí o No.

A manera de ejemplo, una pregunta cerrada podría ser: “¿Usted incrementará los impuestos para financiar su Plan de Gobierno en materia económica?” El candidato responderá, obligatoriamente, con un Sí o un No. Luego de elegir su opción, el candidato tendrá un minuto para argumentarla. Después, será interpelado en 45 segundos y, finalmente, responderá en un minuto. 

Los argumentos 

La nueva dinámica de los debates fue aprobada con tres votos a favor, de los consejeros Diana Atamaint (presidenta), Enrique Pita (vicepresidente), y José Cabrera. Se abstuvieron Elena Nájera y Esthela Acero. Nájera rechazó que no se haya acogido su propuesta de organizar también el debate con los candidatos a vicepresidente de la República que pasen a la segunda vuelta electoral, con el objetivo de no tener más candidatos a esa dignidad en el anonimato, de relleno en la papeleta, o incluso “vicepresidentes desechables”. 

Acero añadió que el formato no garantiza un verdadero debate, ni la socialización de los planes de trabajo, ni de las propuestas programáticas a los electores. 

En cambio Pita manifestó que el debate se ve limitado por la cantidad de candidatos participantes, por lo que es necesario fraccionar los tiempos y la intervención. “No es lo mejor, no es lo óptimo, pero es una herramienta importante para que la ciudadanía conozca a nuestros candidatos”, aseguró Pita.   

Para el analista electoral Alfredo Espinosa, será un debate, al menos en primera vuelta, similar al de otros procesos electorales, con la única variante de que esta vez los candidatos se interpelarán entre ellos de manera directa, a lo que califica como un cambio importante. Sin embargo, considera que se pudieron profundizar cambios significativos para democratizar el debate, como buscar el consenso entre candidatos y partidos sobre la metodología; el desarrollo de un debate vicepresidencial para la segunda vuelta electoral; poner tiempos base para cada eje temático en los que los que los candidatos puedan preguntar y repreguntar libre y   abiertamente, ya que limitar los tiempos rompe con la esencia del debate. “Los ciudadanos tienen que conocer al candidato por sobre la ‘máscara’ que se presenta a ese programa de televisión”, dijo Espinosa. 

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