El gasto turístico durante el feriado de Carnaval alcanzó los 73 millones de dólares; sólo en Manta, la ocupación hotelera llegó al 95% y hubo unos 280.000 visitantes. Las ciudades golpeadas por el invierno, en cambio, vieron cancelaciones masivas en las reservaciones.
POR: Juan Camilo Escobar
Pese a la diferencias en sus propias estadísticas, tanto el gremio turístico como el Ministerio del ramo coinciden en calificar que el feriado de Carnaval dejó un balance positivo. El balance del Ministerio de Turismo señala que los cuatro días de asueto nacional generó un gasto turístico de 73 millones de dólares, un aumento de 9 millones en comparación con 2024, con una ocupación promedio nacional alcanzó el 45%, un incremento de cuatro puntos respecto al año anterior.
El ministro de Turismo, Mateo Estrella, atribuyó los buenos resultados del feriado a la reducción del Impuesto al Valor Agregado (IVA) para los servicios turísticos, que pasó del 15% al 8%.
Guaranda, en Bolívar, reportó la mayor ocupación, con un 89%. Le siguieron: Gualaquiza, en Morona Santiago, con un 83%, y Baños de Agua Santa, en Tungurahua, con un 79%. En la provincia costera de Santa Elena, el cantón de Santa Elena tuvo una ocupación del 73%, mientras que Salinas registró un 71%.
Durante los cuatro días de asueto, que incluyeron el fin de semana previo, se contabilizaron 1,2 millones de viajes turísticos, un incremento del 18% en comparación con el año anterior. Las provincias con mayor afluencia de turistas fueron Tungurahua (78%), Bolívar (76%), Santa Elena (68%), Napo (61%), Azuay y Pastaza (57%).
LAS CIFRAS DEL GREMIO TURÍSTICO
A pesar de las afectaciones provocadas por la temporada invernal en varias provincias, el feriado de Carnaval generó un movimiento económico de 63 millones de dólares, una reducción del 1,5% en comparación con los 64 millones reportados en 2024, según estimaciones de la Federación Nacional de Cámaras de Turismo, informó su presidente, Holbach Muñetón.
El dirigente gremial afirmó que, pese a la leve caída en ingresos, la afluencia de turistas se mantuvo relativamente estable en “la gran mayoría de destinos”, lo que permitió un balance positivo para el sector. Sin embargo, reconoció que las federaciones provinciales siguen recopilando cifras desglosadas por segmentos de gasto.
“Hemos recibido reportes de las provincias más afectadas por las lluvias, como Loja, Sucumbíos, Pastaza y Zamora Chinchipe. Les consultamos si las interrupciones en las vías habían impactado la actividad turística, y nos respondieron que las reservaciones superaron el 80%, lo que representa un balance positivo para el sector”, indicó.
“El turismo mostró un gran dinamismo durante el feriado de Carnaval. Además, más que la inseguridad, nos preocupa la situación económica nacional y la inestabilidad internacional. Sin embargo, en ambos temas estamos en diálogo con el Gobierno: a nivel interno, para informarle de primera mano sobre los problemas en las provincias, y a nivel internacional, para conocer los avances en la promoción de la marca país de Ecuador”, comentó.
Manta fue uno de los destinos con mayor movimiento durante este feriado. Según el balance levantado por la Alcaldía, el sector hotelero registró un 95% de ocupación, incluyendo el alojamiento compartido a través de la plataforma Airbnb. La ciudad recibió alrededor de 280.000 visitantes, de los cuales 52.000 arribaron por la terminal terrestre y 5.000 por el aeropuerto. Además, más de 80.000 personas asistieron al festival cultural de la temporada, y unos 5.000 comerciantes se beneficiaron del incremento en la actividad.
En el boletín de prensa sobre el balance, la alcaldesa, Marciana Valdivieso, señaló: “Generamos los espacios para la reactivación de nuestra ciudad, con un potencial turístico a nivel mundial, al ser considerado uno de los mejores destinos en el planeta. Y, sobre todo, con eventos deportivos la consolidamos como ‘Ciudad Americana del Deporte’».
En contraste con este movimiento, hoteleros de la ciudad de Piñas, en El Oro, una de las más afectadas por las torrenciales lluvias al inicio de la temporada invernal, aseguraron que la actividad turística prácticamente se desplomó debido a los daños en la vía principal de la ciudad, lo que obligó a suspender casi todas las actividades culturales programadas para el feriado.
Jean Pierre Gavilanez, propietario del hostal Portal del Cielo, ubicado cerca del Mirador de la Ciudad, uno de los principales atractivos turísticos de Piñas, destacó que durante el feriado hubo gran preocupación entre los habitantes por posibles nuevos deslizamientos en varias vías. Esto no sólo limitó la movilidad, sino que también provocó cancelaciones masivas de reservaciones en el sector hotelero de la ciudad, con una caída de hasta el 60%.
“Durante años, un tramo de la vía de acceso al Mirador Virgen de la Merced no se ha pavimentado y ha permanecido en mal estado. Sin embargo, con el fuerte temporal invernal, varios tramos pavimentados también resultaron afectados, lo que multiplicó los problemas de accesibilidad”, comentó.
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