¿Por qué el 12 de octubre cambió de significado en Ecuador?
Durante décadas, el 12 de octubre fue conocido como el “Día del Descubrimiento de América” o el “Día de la Raza”. Sin embargo, desde 2011, Ecuador le dio un nuevo sentido: el Día de la Interculturalidad y la Plurinacionalidad.
El cambio se oficializó mediante el Decreto Ejecutivo 910, firmado por el entonces presidente Rafael Correa. La decisión buscó reconocer la diversidad de pueblos y nacionalidades del país y promover una lectura más equilibrada del proceso histórico iniciado en 1492.
La conmemoración se enmarca en la Constitución de 2008, que define al Ecuador como un Estado plurinacional e intercultural, reconociendo la coexistencia de múltiples lenguas, culturas y sistemas de conocimiento.
¿Qué significa hablar de interculturalidad y plurinacionalidad?
La interculturalidad implica el diálogo entre culturas en condiciones de respeto e igualdad. No se trata de borrar el pasado colonial, sino de aprender de él para construir relaciones más justas en el presente.
Por su parte, la plurinacionalidad reconoce que el Ecuador está conformado por diversas naciones y pueblos con identidad propia, cuyas formas de vida y saberes deben tener representación en las políticas públicas.
El Ministerio de Cultura y Patrimonio explica que esta fecha busca “resignificar el encuentro entre civilizaciones, valorando los aportes de las culturas originarias y afrodescendientes en la formación del Estado ecuatoriano”.
¿Cómo se conmemora el 12 de octubre en otros países?
El cambio de enfoque no es exclusivo del Ecuador. En la región, distintos países también han modificado el nombre y el sentido de la fecha:
- Argentina: Día del Respeto a la Diversidad Cultural.
- Bolivia: Día de la Descolonización.
- Chile: Encuentro de Dos Mundos.
- Venezuela y Nicaragua: Día de la Resistencia Indígena.
- Estados Unidos: Indigenous Peoples’ Day, adoptado por varios estados en lugar del Columbus Day.
Cada denominación refleja la búsqueda de una narrativa más inclusiva sobre el pasado y los vínculos entre las culturas que hoy conviven en América.
¿Por qué sigue siendo una fecha polémica?
A pesar de los avances, el 12 de octubre continúa generando debate.
Para algunos sectores, simboliza un encuentro cultural; para otros, una invasión violenta que dio origen a siglos de desigualdad.
Organismos como la UNESCO promueven un enfoque equilibrado: reconocer las heridas históricas y, al mismo tiempo, destacar la riqueza del mestizaje cultural.
Hoy, la conmemoración no busca dividir miradas, sino invitar a un ejercicio de memoria compartida. Recordar es también una forma de transformar.
Fuentes
- Decreto Ejecutivo 910 (2011)
- Ministerio de Cultura y Patrimonio del Ecuador
- UNESCO – El encuentro de culturas
- ONU – Día de los Pueblos Indígenas
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